Juventus Bangkit, Persaingan Tiket Liga Champions Kian Ketat

JUVENTUS berhasil merespons hasil mengecewakan di pekan sebelumnya dengan kemenangan meyakinkan di Serie A. Bertandang ke markas Sassuolo, Rabu (7/1) dini hari WIB, Bianconeri menang telak 3-0 sekaligus merebut kembali posisi keempat klasemen sementara Liga Italia.

Kemenangan itu menjadi penebusan setelah Juventus hanya mampu bermain imbang di kandang melawan Lecce pada akhir pekan lalu. Persaingan menuju empat besar Serie A pun dipastikan semakin ketat seiring hasil positif yang ditunjukkan Juventus, Roma, dan Como.

Striker Kanada Jonathan David tampil sebagai figur sentral dengan kontribusi satu gol dan satu assist, mengantarkan Juventus meraih kemenangan keempat dalam lima laga terakhir.

Baca juga : Sassuolo vs Juventus, Bianconeri Menang Telak

Meski mendominasi permainan sejak awal, Juventus sempat kesulitan memaksimalkan peluang. Gol pembuka justru hadir dari kesalahan pemain tuan rumah Tarik Muharemovic yang membelokkan bola ke gawang sendiri pada menit ke-16.

Keunggulan tersebut memberi kepercayaan diri bagi tim asuhan Luciano Spalletti untuk terus menekan.
Jonathan David menebus kegagalannya mengeksekusi penalti pada laga sebelumnya dengan peran krusial dalam gol kedua. Ia mengirimkan assist matang kepada Fabio Miretti pada menit ke-62. 

Selang satu menit, David mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan sapuan buruk kiper Sassuolo, Arijanet Muric.

Baca juga : Venezia vs Juventus, Bianconeri Raih Tiket ke Liga Champions, I Leoni Alati Terdegradasi

Berkat hasil itu, Juventus mengoleksi 36 poin dari 19 pertandingan dan menempati posisi keempat. Namun, mereka telah memainkan dua laga lebih banyak dibanding tiga tim teratas, yakni Inter Milan, AC Milan, dan Napoli yang masih unggul dalam perolehan poin.

“Ini kemenangan yang datang pada waktu yang tepat bagi saya. Namun yang paling penting, tim kembali ke jalur kemenangan,” ujar Jonathan David.

Spalletti pun memuji anak asuhnya tersebut. “Dia bermain sangat baik. Bahkan saat melawan Lecce, penampilannya sudah bagus sebelum penalti itu. Dia tidak perlu membuktikan apa pun kepada kami, kami tahu kualitasnya,” kata sang pelatih.

Meski kembali ke empat besar, posisi Juventus belum sepenuhnya aman. AS Roma kini memiliki poin yang sama sedangkan Como terus menempel dengan jarak tiga poin setelah memetik kemenangan.

Roma menaklukkan Lecce 2-0 lewat gol Evan Ferguson dan Artem Dovbyk. Kemenangan tersebut menjadi hasil tandang pertama Giallorossi sejak akhir November.

Como tampil impresif dengan menang atas Pisa 3-0. Kemenangan itu menjadi yang ketiga secara beruntun bagi tim promosi tersebut dan menjaga peluang mereka untuk menembus zona Liga Champions. Gol Como dicetak oleh Maximo Perrone serta dua gol Anastasios Douvikas, termasuk penalti di masa tambahan waktu.

Pelatih Como, Cesc Fabregas, memilih merendah meski timnya terus merangsek ke papan atas.

“Saya tidak pernah melihat klasemen. Bahkan ketika staf saya meminta saya melihatnya hari ini setelah kemenangan, saya tidak tertarik,” ujarnya.

Como juga berutang pada penampilan gemilang penjaga gawang Jean Butez yang kembali menjadi salah satu kejutan musim ini setelah menggagalkan eksekusi penalti lawan. Klub asal Lombardia yang dimiliki pengusaha Indonesia itu masih memiliki satu laga tunda melawan AC Milan yang akan dimainkan pada Maret mendatang. (H-2)