Arsenal Difavoritkan Hadapi Perlawanan Bournemouth Akhir Pekan Ini

TIM peringkat ke-15 klasemen sementara Liga Inggris, Bournemouth, bersiap menghadapi tantangan berat saat menjamu pemuncak klasemen Arsenal akhir pekan ini. Laga Bournemouth vs Arsenal akan berlangsung di Vitality Stadium, Minggu (4/1).

Bournemouth memang tengah menjalani periode sulit. Dalam sepuluh pertandingan terakhir liga, The Cherries belum mampu meraih satu pun kemenangan. Kemenangan terakhir mereka tercatat pada 26 Oktober ketika menundukkan Nottingham Forest dengan skor 2-0. Meski demikian, Arsenal tidak bisa begitu saja menganggap laga ini akan berjalan mudah.

Dalam beberapa pertemuan terakhir melawan tim papan atas, Bournemouth justru kerap menunjukkan perlawanan sengit. Dua laga terakhir mereka menghadapi klub besar berakhir imbang, masing masing 4-4 saat melawan Manchester United pada 16 Desember dan 2-2 kontra Chelsea pada 30 Desember.

Baca juga : Declan Rice: Arsenal Harus Berhenti Membuat Kesalahan

Meski demikian, Arsenal tetap difavoritkan membawa pulang tiga poin. The Gunners tengah berada dalam tren positif dengan catatan empat kemenangan beruntun di liga. Kendati Bournemouth mengandalkan semangat juang dan kegigihan, kekuatan tersebut dinilai belum cukup untuk meredam performa tajam Arsenal.

Pesaing terdekat Arsenal di posisi kedua, Manchester City, baru akan melakoni pertandingan pada Senin (5/1). City juga sedang dalam performa impresif setelah membukukan enam kemenangan beruntun di Liga Inggris. Pada pekan ke-20, mereka dijadwalkan menghadapi Chelsea.

Chelsea sendiri saat ini berada di peringkat kelima dan tertinggal sepuluh poin dari City. Selain jarak poin yang cukup lebar, The Blues juga tengah berada dalam kondisi kurang stabil setelah gagal menang dalam tiga laga liga terakhir.

Baca juga : Arsenal Telan Kekalahan Perdana

Arsenal akan bertanding lebih awal dibanding City. Apabila mampu mengamankan kemenangan di kandang Bournemouth, hasil tersebut berpotensi menambah tekanan bagi City dalam persaingan papan atas.

Sementara itu, Aston Villa yang menempati posisi ketiga berusaha kembali ke jalur kemenangan. Villa baru saja menelan kekalahan 1-4 dari Arsenal dan pada akhir pekan ini dijadwalkan menjamu Nottingham Forest.

Juara bertahan Liverpool yang kini berada di posisi keempat akan tampil lebih awal pada Jumat (2/1). The Reds yang mengoleksi tiga kemenangan beruntun di liga akan menghadapi tim papan bawah Leeds United.

Di zona degradasi, posisi tiga tim terbawah diperkirakan belum akan berubah. Tim peringkat ke-18, West Ham United, dijadwalkan bertandang ke markas juru kunci Wolverhampton Wanderers. Bahkan jika mampu menang, West Ham baru akan mengoleksi 17 poin dan masih tertinggal satu poin dari Nottingham Forest di posisi ke-17.

Adapun tim peringkat ke-19, Burnley, akan melawat ke kandang Brighton & Hove Albion. Kemenangan pun hanya akan membawa Burnley mengoleksi 15 poin. (Ant/I-3)