Salah Gacor Jadi Penentu Kemenangan Mesir

MOHAMED Salah tampil sebagai penentu kemenangan Mesir pada laga pembuka Grup B Piala Afrika. Golnya di masa tambahan waktu memastikan Mesir menundukkan Zimbabwe dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Agadir, Maroko, Selasa (23/12) WIB.

Kemenangan terasa istimewa bagi Salah yang datang ke Piala Afrika di tengah sorotan setelah tidak menjadi starter dalam lima laga beruntun bersama Liverpool. Situasi tersebut sempat memicu konflik dengan pelatih Arne Slot dan memunculkan spekulasi soal masa depannya di Anfield.

Namun, semua itu seolah terlupakan saat Salah kembali menunjukkan perannya sebagai pembeda di timnas Mesir. Pelatih Mesir Hossam Hassan menegaskan kepercayaan penuhnya kepada Salah. 

Baca juga : Mesir vs Zimbabwe: Mohamed Salah Bawa Mesir Tekuk Zimbabwe 2-1 di AFCON 2025

"Saya merasakan motivasinya sangat, sangat kuat. Salah adalah ikon dan akan tetap menjadi ikon. Dia salah satu pemain terbaik di dunia dan saya mendukung apa pun yang ia lakukan," ujar Hassan.

Salah sendiri datang ke Piala Afrika dengan ambisi besar. Dia ingin membawa Mesir meraih gelar yang belum pernah ia capai sepanjang kariernya meski sempat dua kali mengantar timnasnya menjadi runner up pada 2017 dan 2022.

Salah mencetak gol kemenangan setelah memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti. Salah melepaskan tembakan terarah ke sudut gawang yang tak mampu diantisipasi kiper Zimbabwe berusia 40 tahun, Washington Arubi.

Baca juga : Akan Bela Timnas Mesir di Piala Afrika, Mohamed Salah Absen Bela Liverpool Mulai 15 Desember

Mesir tertinggal lebih dulu pada menit ke-20. Zimbabwe mencuri keunggulan lewat Prince Dube yang menuntaskan umpan silang Emmanuel Jalai dengan sepakan rendah melewati kiper Mohamed El Shenawy.

Gol tersebut membuat Zimbabwe bertahan dengan disiplin dan memaksa Mesir bekerja keras sepanjang laga.

Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-63. Omar Marmoush berhasil menyamakan kedudukan setelah lolos dari kawalan bek lawan dan menuntaskan peluang dari sudut sempit.

Setelah itu, Mesir terus menggempur hingga akhirnya Salah memastikan kemenangan di penghujung laga.

Kemenangan membuat Mesir mengoleksi tiga poin sejajar dengan Afrika Selatan yang sebelumnya mengalahkan Angola. (AFP/I-2)