Manchester City Bungkam West Ham, Haaland Kian tak Terbendung di Puncak Top Skor

DOMINASI Manchester City di Liga Inggris kembali memakan korban. Bermain di hadapan pendukung sendiri di Stadion Etihad, Sabtu (20/12) pukul 15.00 waktu setempat, skuad asuhan Pep Guardiola sukses melumat West Ham United dengan skor telak 3-0. Kemenangan ini tidak hanya membawa City menggusur Arsenal dari puncak klasemen untuk sementara, tetapi juga memastikan tim tamu, West Ham, terbenam di zona degradasi saat perayaan Natal tiba.

Bintang kemenangan kali ini tak lain adalah Erling Haaland. Penyerang asal Norwegia tersebut membuktikan kelasnya sebagai 'predator' kotak penalti yang efisien. Meski hanya mencatatkan 14 sentuhan sepanjang laga--jumlah terendah dibandingkan pemain lain di lapangan--Haaland terlibat langsung dalam ketiga gol City.

Pesta gol tuan rumah dibuka melalui skema serangan rapi yang diselesaikan Haaland setelah menerima umpan silang matang dari Phil Foden. Tekanan City tidak berhenti di situ. Tijjani Reijnders, yang tampil apik di lini tengah bersama Rayan Cherki, menggandakan keunggulan melalui penyelesaian cerdik yang membuat kiper lawan tak berkutik.

Baca juga : Leicester Vs Arsenal: Kai Havertz Cedera, The Gunners Krisis Striker

Haaland kemudian mengunci kemenangan dengan gol keduanya, sekaligus torehan ke-19 di liga musim ini. Catatan impresif ini menempatkan namanya sejajar dengan legenda seperti Andy Cole dan Luis Suarez sebagai pemain yang mampu mencetak 19 gol sebelum Natal. Secara total, Haaland telah mengoleksi 38 gol untuk klub dan negara sepanjang kampanye musim ini.

Belum Ideal untuk Raih Gelar

Meski menang telak, Pep Guardiola justru memberikan peringatan keras kepada anak asuhnya. Pelatih asal Spanyol itu menilai performa timnya saat menguasai bola masih jauh dari kata ideal untuk memenangkan gelar juara.

Baca juga : City Menang 3-1 Plymouth, Guardiola Akui tak Anggap Remeh Lawan

"Saya senang dengan kemenangan ini, tapi jujur saja, cara kami bermain dengan bola harus ditingkatkan. Jika tidak, kita tidak akan bisa bersaing di bulan Maret atau April saat penentuan gelar," ujar Guardiola dengan nada serius. Ia juga memuji penampilan kiper Gianluigi Donnarumma yang melakukan penyelamatan krusial, termasuk saat menghalau peluang emas Crysencio Summerville menggunakan wajahnya.

Di sisi lain, kekalahan ini memperparah posisi West Ham di bawah asuhan Nuno Espirito Santo. Dengan 10 kekalahan musim ini, 'The Hammers' kini terpaku di peringkat bawah, selisih tiga poin dari zona aman. Kegagalan mengonversi peluang di awal babak kedua menjadi potret rapuhnya mentalitas mereka saat ini.

City kini menanti hasil laga Arsenal melawan Everton untuk melihat apakah posisi puncak tetap menjadi milik mereka di hari Natal. (sky sports/B-3)