Athletic Bilbao Bungkam Levante 2-0, Mantap Bersaing di Zona Eropa

ATHLETIC Bilbao kembali menghidupkan peluang mereka di persaingan zona Eropa setelah mencatat kemenangan meyakinkan 2-0 atas Levante UD. Dua gol di babak pertama, masing-masing dari Robert Navarro dan Nico Williams, memastikan tim asuhan Ernesto Valverde pulang dengan tiga poin penting.

Sejak awal laga, Athletic tampil agresif dan langsung menekan pertahanan tuan rumah. Pertandingan baru berjalan kurang dari tiga menit ketika Nico Williams memberikan umpan matang kepada Alekx Berenguer, yang kemudian menyodorkan bola kepada Robert Navarro untuk membuka keunggulan 1-0. Meski tampil impresif, Navarro harus ditarik keluar lebih awal akibat cedera setelah mendapat tekel keras.

Dominasi Athletic berlanjut sepanjang babak pertama. Mereka menutup paruh laga dengan keunggulan dua gol, namun sesungguhnya berpeluang mencetak lebih banyak. Nico Williams memiliki dua peluang emas yang seharusnya berbuah gol. Upayanya yang pertama berhasil diblok di garis gawang oleh Matturro, sedangkan peluang kedua hanya membentur tiang.

Baca juga : Tantang Levante, Pelatih Bilbao Incar Gelar Hattrick Copa del Rey

Robert Navarro juga hampir menggandakan gol pribadinya lewat aksi individu yang apik, namun tembakannya dengan kaki kiri masih melenceng tipis dari sasaran. Tekanan tanpa henti itu akhirnya terbayar saat Athletic mencetak gol kedua melalui serangan yang dibangun rapi dari lini belakang.

Rangkaian umpan cepat antara Guruzeta, Yuri, Navarro, dan Berenguer membuat Nico Williams menerima bola dalam posisi satu lawan satu dengan kiper Dani Cárdenas. Dengan ketenangan tinggi, Nico melakukan chip yang indah untuk mengubah kedudukan menjadi 2-0.

Di bawah mistar, Unai Simón tampil solid dan menjadi salah satu penentu kemenangan. Ia menepis tembakan berbahaya dari Etta Eyong menjelang turun minum dan kembali melakukan penyelamatan penting saat Levante meningkatkan tekanan di babak kedua. Gol Iván Romero yang sempat menyamakan kedudukan juga dianulir, memberi napas lega bagi tim tamu.

Guruzeta hampir membawa Athletic unggul 3-0 setelah menerima umpan terukur dari Nico, tetapi peluang itu gagal dimaksimalkan. Meski demikian, tambahan gol tidak lagi diperlukan karena Athletic mampu menjaga kedudukan hingga laga usai.

Kemenangan ini disambut meriah oleh para pendukung yang memenuhi stadion, termasuk Xabat, pemain dari tim Genuine yang turut hadir dalam seremoni pra-pertandingan. Athletic kini bersiap menghadapi Real Madrid pada laga berikutnya, dengan dukungan penuh dari San Mamés. (Athletic Bilbao/Z-2)