Singapura ke Piala Asia Lewat Kualifikasi untuk Pertama Kalinya, Susul Timnas Indonesia

skuaaddd memastikan the Lions merebut tiket menuju Arab Saudi pada 2027.

Berkat kemenangan itu, Singapura memastikan diri menulis bab baru dalam sejarah sepak bolanya untuk lolos ke Piala Asia pertama kalinya melalui kualifikasi. Terakhir kali Singapura tampil di Piala Asia pada edisi 1984 ketika menjadi tuan rumah.

Atmosfer kemenangan terasa hingga berjam-jam setelah laga usai. Para pemain mengaku sulit tidur karena euforia menembus turnamen yang selama ini hanya menjadi mimpi.

Baca juga : Indonesia vs Makau, Garuda Pertiwi U-17 Menang 

“Ini mimpi yang menjadi kenyataan. Tentu kami lelah, tetapi emosinya tumpah ruah. Pada saat yang sama, kami sadar betul bahwa kami belum pernah mencapai ini sebelumnya," ujar bek Singapura, Lionel Tan kepada CNA.

Drama terjadi sejak babak pertama ketika Hong Kong unggul lebih dulu melalui Matt Orr. Namun, pergantian pemain pada menit ke-58 menjadi titik balik. Ilhan Fandi, yang baru masuk, langsung memberikan dampak besar.

Dalam 28 menit, Ilhan mencetak satu gol, menyumbang satu assist, lalu ditandu keluar akibat cedera pada menit ke-85. Kontribusi singkat namun menentukan itu memantik kebangkitan Singapura.

Baca juga : 28 Daftar Pemain Timnas Indonesia untuk Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026

Gol Shawal Anuar dan Ilhan hanya berselisih empat menit, cukup untuk memastikan kemenangan sekaligus menempatkan Singapura di puncak Grup C. Dengan keunggulan head-to-head atas Hong Kong, posisi mereka tidak akan tergeser.

Saat peluit akhir berbunyi, luapan emosi memenuhi stadion. Ada yang menengadah ke langit, ada yang berlari mencari rekan untuk berpelukan, sebagian lainnya terkapar di lapangan tak kuasa menahan haru.

Ilhan yang sudah berada di bench setelah cedera pun tetap terseret ke sesi wawancara lapangan oleh sang kakak, Ikhsan Fandi. Rasa sakit seolah tak terasa, terselimuti adrenalin kemenangan.

Sebelum kebangkitan itu, Singapura sempat tampil tidak meyakinkan. Meski menguasai bola sepanjang babak pertama, lini belakang mereka tampak gugup setiap kali Hong Kong menekan. Namun, the Lions justru menemukan nyali dalam situasi genting.

Hasil itu juga membuat Singapura menjadi tim kedua dari Asia Tenggara yang lolos ke Piala Asia 2027 menyusul timnas Indonesia. Adapun skuad Garuda sudah lebih dulu lolos usai menembus putaran ke-3 kualifikasi Piala Dunia 2026. (M-3)