Pafos vs Villarreal, Pafos Raih Kemenangan Pertama di Liga Champions

JUARA Liga Siprus, Pafos, membukukan kemenangan perdana mereka di Liga Champions setelah mengejutkan Villarreal 1-0, Kamis (6/11) dini hari WIB.

Klub tuan rumah, yang baru dibentuk 11 tahun lalu, hanya kalah satu kali dari 10 pertandingan mereka di Liga Champions musim ini, termasuk babak kualifikasi – dan itu pun dari Bayern Muenchen.

Laga kali ini menjadi momen penting lainnya bagi tim yang dilatih oleh mantan asisten pelatih Arsenal, Juan Carlos Carcedo itu.

Baca juga : Villarreal vs Manchester City, The Citizen Menang di Estadio de la Ceramica

Bek Belanda, Derrick Luckassen, mencetak gol kemenangan bersejarah dengan sundulan tanpa pengawalan menyusul tendangan sudut pada menit ke-46 dari mantan pemain sayap Watford, Ken Sema.

Presiden Siprus, Nikos Christodoulides, seorang penggemar Pafos, dilaporkan melewatkan gol tersebut – ia duduk semenit setelah Luckassen memasukkan bola.

Villarreal, yang belum pernah menang di kompetisi Eropa musim ini tetapi berada di posisi ketiga di La Liga, memiliki banyak peluang dalam pertandingan tersebut tetapi tidak mampu menaklukkan kiper Pafos, Neofytos Michail.

Baca juga : Kairat Almaty vs Pafos, Bermain dengan 10 Pemain Sejak Menit Keempat, Pafos Tahan Imbang Kairat

Pafos memainkan pertandingan kandang mereka di Stadion Alphamega di Limassol, yang berjarak sekitar 64 kilometer karena stadion mereka sendiri yang tidak memenuhi persyaratan UEFA.

Klub Siprus ini dibentuk pada 2014 ketika dua klub dari wilayah tersebut bergabung - AEK Kouklia dan AEP Paphos - yang juga merupakan bagian dari penggabungan dua tim lain pada 2000.

Mereka memulai dari kasta kedua dan berpindah-pindah antara kasta kedua dan kasta teratas hingga diambil alih pada 2017 oleh Roman Dubov, seorang pengusaha Rusia berkewarganegaraan Inggris yang pernah menjadi pemilik Portsmouth pada 2011.

Sejak kedatangan Carcedo pada 2023, mereka telah memenangkan dua trofi pertama mereka - Piala Siprus pada 2024 dan liga musim lalu - dan mencapai babak gugur Liga Konferensi di debut Eropa mereka di musim sebelumnya.

Rekrutan besar mereka di musim panas adalah David Luiz, mantan bek Arsenal, Chelsea, dan Brasil, yang bermain 90 menit dalam pertandingan ini untuk membantu menahan serangan Villarreal yang menampilkan mantan pemain Liga Primer Inggris, Ayoze Perez, Nicolas Pepe, dan Manor Solomon. (bbc/Z-1)