Xabi Alonso Bentuk Wajah Baru Real Madrid, Alexander-Arnold Kembali ke Anfield

PELATIH Real Madrid, Xabi Alonso, bersiap menjalani momen emosional saat kembali ke Stadion Anfield untuk pertama kalinya sebagai lawan. Madrid akan menghadapi Liverpool pada laga keempat Liga Champions, Rabu (5/11) dini hari WIB, yang juga menjadi ajang pembuktian bagi Los Blancos di bawah kendalinya.

Sejak mengambil alih kursi pelatih, Alonso membawa perubahan besar di Santiago Bernabeu. Madrid tampil lebih agresif dan solid dengan mencatat 13 kemenangan dari 14 laga musim ini, termasuk kemenangan di El Clasico. Satu-satunya kekalahan mereka terjadi saat derby melawan Atletico Madrid.

“Untuk meraih trofi, Anda harus bertahan dengan baik dan menjaga banyak clean sheet,” ujar Alonso dikutip dari AFP.

Baca juga : Kalahkan Madrid 2-0, Arne Slot masih akan Evaluasi Kekurangan Liverpool

Dikutip dari Marca, Madrid di bawah Alonso “menempa identitas baru” dengan permainan dominan dan tekanan tinggi yang berbeda jauh dari era Carlo Ancelotti. 

Alonso juga dikenal berani mengambil keputusan strategis, termasuk memilih tidak berlatih di Anfield agar tak membuka taktik kepada lawan.

“Itu keputusan saya. Kami lebih nyaman berlatih di rumah, supaya tidak ada 200 kamera memantau,” ujarnya.

Baca juga : Trent Alexander-Arnold Berpeluang Tampil Kontra Liverpool di Liga Champions

Di bawah asuhannya, Kylian Mbappe dan Jude Bellingham menjadi motor utama kebangkitan Madrid. Mbappe sudah mencetak 18 gol di semua kompetisi, sementara Bellingham kembali tajam setelah pulih dari cedera bahu.

Namun Alonso juga harus mengelola ego pemain bintang. Vinicius Junior sempat menunjukkan frustrasi saat ditarik keluar melawan Barcelona, tetapi segera meminta maaf dan menegaskan dukungan penuh kepada tim.

Laga ini juga menjadi momen emosional bagi Trent Alexander-Arnold yang kini berseragam Real Madrid. Bek kanan asal Inggris itu akan kembali ke Anfield, stadion yang membesarkan namanya, setelah kontraknya dengan Liverpool berakhir musim lalu.

“Saya punya perasaan campur aduk. Tapi tidak peduli bagaimana reaksi mereka, saya tidak akan merayakan jika mencetak gol,” ujarnya. “Perasaan saya terhadap Liverpool tidak akan berubah. Saya punya kenangan di sana yang akan saya bawa seumur hidup.”

Meski meninggalkan kesan mendalam bagi suporter, kepergian Alexander-Arnold meninggalkan lubang besar di sisi kanan pertahanan The Reds. Arne Slot belum menemukan pengganti sepadan, bahkan sempat menurunkan Dominik Szoboszlai sebagai bek sayap. Absennya umpan akurat dan set-piece khas Arnold membuat Mohamed Salah kehilangan rekan andalan di sektor kanan.

Di Madrid, perjalanan Alexander-Arnold belum sepenuhnya mulus. Ia masih berjuang memulihkan cedera hamstring dan bersaing untuk merebut posisi utama dari Federico Valverde, yang kerap dimainkan sebagai bek kanan darurat.

Bagi Liverpool, laga melawan Madrid menjadi ujian berat setelah sempat mengakhiri empat kekalahan beruntun di Liga Primer lewat kemenangan atas Aston Villa. Pelatih Arne Slot berharap momentum itu bisa berlanjut ke pentas Eropa.

“Senang dengan hasil dan dukungan suporter. Itu yang kami butuhkan,” kata Slot dikutip dari The Mirror. Ia mengakui kemenangan itu juga diwarnai keberuntungan, namun menegaskan pentingnya hasil ketimbang permainan.

Liverpool kemungkinan bisa kembali menurunkan Ryan Gravenberch, sementara Curtis Jones dan Alexander Isak masih absen. Florian Wirtz dan Milos Kerkez pun diragukan tampil sejak awal. (H-4)