Liverpool vs Southampton : Gol Perdana Isak Selamatkan The Reds di Piala Liga

ALEXANDER Isak mencatatkan gol pertamanya untuk Liverpool. Eks striker Newcastle itu membantu the Reds mengatasi perlawanan Southampton dengan skor 2-1 pada putaran ketiga Piala Liga Inggris di Anfield, Rabu (24/9) dini hari WIB.

Isak, yang baru didatangkan dari Newcastle United pada hari terakhir bursa transfer dengan nilai rekor 125 juta poundsterling, tampil sebagai starter dalam laga itu. Pemain asal Swedia tersebut sempat gagal mencetak gol pada debutnya melawan Atletico Madrid di Liga Champions dan juga ketika turun sebagai pengganti dalam kemenangan derby Merseyside kontra Everton.

Momentum akhirnya datang di menit ke-43 ketika kiper Southampton, Alex McCarthy, melakukan kesalahan dalam membangun serangan. Federico Chiesa berhasil memotong bola dan segera mengoper ke Isak yang langsung melepaskan tembakan keras untuk membuka keunggulan Liverpool. Gol itu terasa spesial karena tercipta hanya dua hari setelah sang striker merayakan ulang tahunnya yang ke-26.

Baca juga : City Menang 3-1 Plymouth, Guardiola Akui tak Anggap Remeh Lawan

Meski demikian, Isak tidak melanjutkan laga di babak kedua. Pelatih Arne Slot menariknya keluar lebih cepat karena kondisi fisiknya belum sepenuhnya bugar setelah absen dalam pramusim akibat proses transfer yang panjang. Southampton sempat menyamakan kedudukan di menit ke-76 lewat Shea Charles yang memanfaatkan kesalahan Wataru Endo dalam mengantisipasi bola udara.

Liverpool terhindar dari adu penalti berkat Hugo Ekitike. Striker muda asal Prancis itu, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-85 usai memaksimalkan umpan Chiesa.  Sayangnya, selebrasi berlebihan dengan membuka kaus membuatnya mendapat kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan.

Meski menurunkan 11 pemain berbeda dibanding laga melawan Everton, Liverpool tetap melanjutkan tren positif. Mereka kini meraih tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk lima di Liga Inggris yang menempatkan mereka di puncak klasemen, serta satu laga di Liga Champions atas Atletico Madrid. Slot mengakui performa anak asuhnya belum maksimal, namun tetap melihat sisi positif.

“Itu bukan penampilan terbaik kami, wajar jika memainkan tim yang sepenuhnya baru. Tapi saya senang, Alexander mencetak gol perdananya, Hugo juga menyumbang gol, dan Giorgi Mamardashvili tampil bagus di bawah mistar,” ujar Arne Slot. (AFP/H-4)