Crystal Palace vs Milwall, Menang Adu Penalti, The Eagles Melaju ke Putaran Empat Piala Liga

CRYSTAL Palace melaju ke putaran keempat Piala Carabao setelah mengalahkan Millwall 4-2 melalui adu penalti di Selhurst Park.

Waktu normal berakhir imbang 1-1 dengan Palace tampak telah mengklaim kemenangan ketika Chris Richards membawa mereka unggul di menit ke-72, namun Ryan Leonard menyamakan kedudukan untuk Milwall di masa injury time.

Jean-Philippe Mateta kemudian berada di posisi yang tepat untuk mencetak gol kemenangan dan entah bagaimana gagal dari jarak enam yard, tetapi Palace setidaknya mampu mempertahankan ketenangan mereka dalam adu penalti dengan kiper debutan Walter Benitez menjadi pahlawan.

Baca juga : Arsenal vs Crystal Palace, Hattrick Gabriel Jesus Antar the Gunners ke Semifinal Piala Liga

Palace mendominasi permainan di awal pertandingan dengan Yeremy Pino melepaskan tembakan ke gawang yang ditepis kiper Steven Benda.

Tiga serangan Palace berturut-turut terhenti oleh serangkaian tekel fisik yang membuat marah para pendukung tuan rumah dan tekanan terus meningkat ke gawang Millwall dengan Benda yang sejauh ini menjadi kiper yang lebih sibuk.

Tim tamu seharusnya memimpin pada menit ke-32 ketika mereka memanfaatkan pertahanan yang buruk untuk menciptakan peluang bagi Camiel Neghli, tetapi tembakannya masih melebar.

Baca juga : Erik Ten Hag: Garnacho Harus Selalu Tunjukkan Performa Terbaik

Millwall sempat membaik dan tak lama kemudian sundulan Mihailo Ivanovic memaksa Benitez untuk beraksi, sebelum Zac Sturge juga berhasil ditepis kiper.

Pertandingan sempat berbalik dengan Palace yang terkepung di area pertahanan mereka dan kebobolan peluang-peluang yang lebih baik hingga serangkaian serangan di akhir babak pertama membawa mereka kembali unggul.

Kebangkitan mereka berlanjut setelah jeda dengan menghujani kotak penalti Millwall dengan umpan silang sebelum suntikan kecepatan dan tembakan dari Pino mengancam untuk memecah kebuntuan.

Millwall sesekali menunjukkan serangan yang agresif, tetapi mereka kembali berenang melawan arus dan hampir kebobolan ketika Benda berlari keluar dan harus mengandalkan pertahanannya untuk menghentikan Mateta mencetak gol.

Gol yang pantas didapatkan Palace akhirnya tiba di menit ke-72 ketika Christantus Uche menjadi pemain pertama yang menyambut tendangan sudut. Tendangannya yang cepat menghasilkan scrum di kotak penalti yang berakhir dengan Richards, pemain pengganti, yang menjebol gawang lawan.

Richards kemudian berlari cepat kembali dan menghalau serangan cepat Millwall yang dilancarkan dari dalam area pertahanan mereka.

Tim tamu menemukan ruang di sisi kanan dan setelah melihat satu umpan silang dihalau, mereka memanfaatkan tendangan sudut dengan sundulan Leonard yang sukses menyamakan kedudukan.

Hebatnya, Palace memiliki peluang emas di menit-menit akhir untuk meraih kemenangan, tetapi Mateta justru menyia-nyiakan peluang emas tersebut. Tendangannya melenceng dari sasaran, setelah menerima umpan dari Daniel Munoz, sehingga adu penalti diperlukan untuk memisahkan kedua tim.

Benitez menjadi penentu dalam adu penalti, pertama-tama menggagalkan gol pembuka Tristan Crama dan kemudian menghentikan Aidomo Emakhu ketika pemain pengganti tersebut maju tanpa kesalahan untuk menjaga Millwall tetap dalam permainan.

Benda, yang masuk menggantikan Max Crocombe yang cedera saat pemanasan, tidak mampu menghentikan satu pun upaya Palace. (bbc/Z-1)