Minggu, 26 Mar 2023 WIB	\|	E-paper Media Indonesia Hari Ini

Update Informasi Covid-19 Indonesia

Kasus Positif

6,743,607

+436

Sembuh

6,578,261

+319

Meninggal

160,994

Seluruh Dunia

Positif 683,248,717

Sembuh 656,146,734

Meninggal 6,826,497

Terakhir Update : 26 March 2023, 04:39 WIB

Sabtu 03 Oktober 2015, 00:00 WIB

Laga Penting untuk Pimpin Klasemen

Eko Rahmawanto | Sepak Bola

MANCHESTER City tak terkalahkan dalam 17 pertemuan terakhir mereka dengan Newcastle United (15 kali menang dan dua kali imbang). Itu sebabnya the Citizens akan kembali diunggulkan saat kedua tim bentrok di Stadion Etihad dalam lanjutan Liga Primer, malam ini.

Apalagi Newcastle sampai saat ini masih tampil kurang bagus. Akan tetapi, tugas itu tak akan mudah karena the Toon Army bisa tampil beda ketika bermain melawan tim-tim besar.

Untuk sementara, City berada di posisi kedua klasemen, terpaut satu poin dengan Manchester United yang ada di puncak klasemen. Skuat Manuel Pellegrini itu bisa merebut puncak klasemen jika United tersandung di Stadion Emirates saat melawan Arsenal, besok.

"Kemenangan kali ini akan menjadi penting bagi kami untuk bersaing di papan atas klasemen," cetus Pellegrini.

Performa City sempat nampak menurun. Setidaknya itulah yang terlihat kala mereka bermain lawan Tottenham Hotspur, West Ham, dan Juventus, beberapa pekan ke belakang. Namun, mereka berhasil bangkit saat melawan Borussia Muenchengladbach di pentas Liga Champions. Hal itu bisa menjadi pijakan berharga dalam melawan Newcastle nanti.

Sayangnya, City amat mungkin tak bisa menampilkan Vincent Kompany yang mengalami cedera paha. Posisinya nanti akan digantikan oleh Nicolas Otamendi. Selain sang kapten, the Citizen juga tak bakal diperkuat Gael Clichy, Fabian Delph, Wilfried Bony, dan Eliaquim Mangala yang semuanya terkena cedera.

Sementara itu, Newcastle musim ini terpuruk di bawah asuhan Steve McClaren. Mereka kini terdampar di posisi 19. Posisi tersebut tentu sangatlah rawan karena mereka bisa terdegradasi musim depan.

Kendati terpuruk, skuat Newcastle itu masih mampu tampil apik ketika melawan tim-tim besar. Tengok saja hasil laga mereka lawan Manchester United, Chelsea, dan Arsenal. Saat melawan 'Setan Merah', mereka bermain imbang 2-2. Begitu juga saat melawan Chelsea (imbang 1-1). Saat melawan Arsenal, mereka memang kalah, tapi mereka hanya kalah tipis 0-1. Jika tak hati-hati, City juga bisa gagal meraih poin maksimal di pertandingan kali ini.

Dalam duel nanti, the Magpies akan kehilangan sejumlah pilarnya, seperti Papiss Demba Cisse, Steven Taylor, Emmanuel Riviere, Curtis Good, dan Cheick Tiote. Selain itu, Rolando Aarons, Paul Dummett, dan Massadio Haidara masih diragukan bisa tampil. McClaren amat mungkin akan menduetkan Aleksandar Mitrovic dan Ayoze Perez di lini depan.

"Laga yang berat karena City akan bermain di kandang dan baru saja menang di Liga Champions. Namun, ingat kami juga bisa menundukkan tim-tim besar," cetus McLaren.

Kini saatnya
Pertandingan nanti juga harus dimanfaatkan oleh striker City Sergio Aguero untuk mencetak gol. Musim lalu, mantan mantu Diego Maradona itu menjadi top scorer dengan 26 gol. Secara total, di seluruh kompetisi, Aguero melesakkan 32 gol dalam 42 laga.

Akan tetapi, Aguero belum bersinar sejak musim berganti. Dia baru mencetak tiga gol, dua di antaranya lewat tendangan penalti dalam 10 laga bersama City.

Lambatnya start Aguero bisa dimaklumi mengingat dia melewatkan sebagian besar pramusim City setelah membela negaranya di Copa America. Pemain berusia 27 tahun itu juga sempat mendapat cedera lutut setelah ditendang bek Crystal Palace, Scott Dann. (AFP/AP/R-4)

eko@mediaindonesia.com