Nuno Espirito Santo akan Temani Nottingham Forest Berlaga di Eropa

Nottingham Forest resmi memperpanjang kontrak pelatih kepala mereka, Nuno Espirito Santo, hingga 2028. Pengumuman itu disampaikan klub pada Sabtu (21/6). Sebelumnya, masa bakti Nuno hanya sampai musim panas 2026.

"Saya sangat senang bisa melanjutkan perjalanan bersama klub hebat ini. Sejak awal, kami bekerja keras membangun koneksi kuat antara pemain, suporter, dan semua orang di klub. Dukungan itu sangat berarti dan membawa kami meraih pencapaian luar biasa musim lalu," ujar Nuno melalui situs resmi Forest.

Keputusan memperpanjang kontrak Nuno datang setelah klub menjalani musim Liga Primer Inggris yang benar-benar mengesankan. Sempat diprediksi akan terdegradasi, Forest justru tampil mengejutkan: sempat bersaing di zona Liga Champions, mengakhiri musim di posisi tujuh klasemen, dan memastikan tiket ke kompetisi Liga Konferensi Eropa.

Baca juga : City Menang 3-1 Plymouth, Guardiola Akui tak Anggap Remeh Lawan

Musim lalu, Forest mencatatkan beberapa kemenangan bersejarah di Liga Inggris: mengalahkan Liverpool di Anfield, mengalahkan Manchester City di kandang, menang home-and-away melawan Manchester United, dan mencapai semifinal Piala FA. Catatan gemilang itu membuat Nuno masuk dalam daftar calon kuat peraih Manajer Terbaik Liga Inggris, bersaing dengan bos Liverpool yang baru, Arne Slot.

Nuno bukan nama baru dalam kancah Eropa. Sebelumnya, ia sukses membawa Wolverhampton Wanderers menembus kompetisi Eropa. Ia mulai menangani Forest pada Desember 2023, menggantikan Steve Cooper di tengah masa sulit, saat klub terkena pengurangan poin karena pelanggaran aturan keuangan Premier League, dan nyaris terdegradasi.

Namun di tangan Nuno, arah tim berubah drastis. Forest tampil solid dan menjadi salah satu kejutan paling menyenangkan musim lalu. Di balik performa itu, manajemen klub menilai Nuno memiliki pengaruh besar, termasuk rasa hormat yang tinggi dari para pemain.

Musim 2025/2026 nanti, Forest akan membuka laga dengan menjamu Brentford, sambil menunggu keputusan UEFA soal kemungkinan naik level ke Liga Europa, jika Crystal Palace terbukti melanggar aturan kepemilikan ganda klub. Apa pun hasilnya, Forest siap mencatat sejarah baru, karena ini akan jadi penampilan pertama mereka di kancah Eropa sejak 1995/1996, saat Frank Clark membawa tim melaju hingga perempat final Piala UEFA. (Ant/E-3)