Phil Foden Bersinar usai Kepergian De Bruyne

PHIL Foden menjadi pusat perhatian saat Manchester City membuka era baru di Piala Dunia Antarklub FIFA. Bertanding di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Rabu (17/6), Foden tampil gemilang dan berkontribusi langsung dalam kemenangan City 2-0 atas Wydad dalam laga pembuka Grup G.

Foden, yang musim lalu mengalami penurunan performa dan terganggu cedera, mencetak gol cepat di menit kedua dan memberikan assist untuk gol Jeremy Doku jelang akhir babak pertama. Penampilannya agresif dan penuh energi memberi sinyal Foden tengah menuju pemulihan performa terbaiknya setelah hanya mencetak tujuh gol di Premier League musim lalu. Terlebih, City kini sudah tidak diperkuat Kevin De Bruyne yang hijrah ke Napoli.

"Musim baru, saya pun merasa segar," kata Foden kepada Channel 5 seusai pertandingan.

Baca juga : Pep Guardiola Sebut Pendukung Manchester United yang Ejek Ibunda Phil Foden tidak Berkelas

"Saya sangat menantikan musim ini. Turnamen ini sangat penting, bukan hanya untuk saya, tapi juga untuk semua pemain. Ini ajang besar untuk mengembalikan ketajaman."

Pelatih Pep Guardiola pun memberikan pujian terhadap performa anak asuhnya itu. Ia menyebut penampilan Foden sangat bagus. Dengan absennya Kevin De Bruyne, peran Foden dalam skuad City diprediksi akan semakin vital. 

Dalam laga melawan Wydad, Foden tampil dominan dengan 54 kali menyentuh bola sebelum digantikan oleh Rodri pada menit ke-60. Dia memainkan peran penting dalam membangun serangan, kerap bergerak di ruang-ruang antar lini dan turut menjadi poros permainan City.

Baca juga : Guardiola tidak Jamin Bisa Mainkan Kovacic dan Foden saat Lawan Juventus

Gol pembuka Foden juga tercatat sebagai yang tercepat di turnamen sejauh ini. Ia dengan tenang mengontrol bola dan melepaskan penyelesaian akurat ke sudut jauh gawang.

Di akhir musim lalu, Foden sempat mengungkapkan dirinya bermain dalam kondisi tidak fit akibat cedera pergelangan kaki dan juga mengalami tekanan mental. Dia bahkan mempertimbangkan untuk tidak ikut serta dalam turnamen di Amerika Serikat demi fokus pada pemulihan. Namun, gelandang berusia 25 tahun itu berniat bangkit menyambut musim baru.

"Senang dengan performa dan tentunya senang dengan tiga poin. Saya tetap waspada di kotak penalti, bola datang ke arah saya, dan saya menuntaskannya dengan baik. Jadi saya sangat puas," tutur Foden.(BBC/M-2)