Arsenal vs Everton: Laga Emosional bagi Mikel Arteta

Laga Arsenal vs Everton yang berlangsung di Emirates Stadium, Sabtu (14/12), akan menjadi momen emosional bagi pelatih The Gunners Mikel Arteta. Pasalnya, ia cukup lama membela Everton ketika masih aktif sebagai pesepak bola.

Arteta pun mengungkapkan refleksinya tentang pengalaman selama enam tahun di Goodison Park. Dalam konferensi pers prapertandingan pada Jumat, Arteta menggarisbawahi bahwa pelajaran terbesar yang ia dapatkan selama berada di Merseyside lebih banyak terkait dengan semangat klub di luar lapangan daripada aspek teknis di lapangan. Arteta mengatakan nilai-nilai seperti kecintaan mendalam terhadap klub menjadi hal yang paling menonjol. 

"Seperti yang kita tahu, Everton telah melalui berbagai fase yang berbeda dalam sejarahnya. Belakangan ini, mereka menghadapi masa-masa sulit, tetapi cara mereka bersatu dan melewati tantangan merupakan contoh yang luar biasa," ujar Arteta.

Baca juga : Jelang Arsenal vs Everton, Arteta Ogah Pusing dengan Urusan Gol

Ia juga memberikan apresiasi kepada Sean Dyche, staf pelatih, dan para pemain Everton yang mampu bertahan dalam situasi sulit. Arteta berharap dengan stadion baru dan kepemilikan baru, Everton dapat menikmati masa depan yang lebih cerah. 

"Mereka mempertahankan semangat juang, kebersamaan, dan cinta untuk klub, meskipun banyak tantangan. Itu adalah sesuatu yang membuat mereka istimewa," tambahnya.

Everton terakhir bermain pada 4 Desember pada lanjutan Liga Primer Inggris. Mereka meraih kemenangan 4-0 atas Wolverhampton Wanderers. Jadwal pertandingan mereka setelah itu tertunda akibat Badai Darragh. Meski memiliki waktu lebih untuk mempersiapkan laga ini, Arteta tidak terlalu memedulikannya. 

"Kami terbiasa bermain setiap tiga hari sekali. Tim kami sudah bersemangat untuk pertandingan ini dan memahami bahwa Everton adalah lawan yang selalu tangguh. Kami harus tampil sangat baik untuk mengalahkan mereka," tegasnya. (Z-11)