Mikel Arteta tidak Ingin Ethan Nwaneri Terbebani Ekspektasi

PELATIH klub Liga Primer Inggris Arsenal Mikel Arteta mengawasi betul perkembangan gelandang mudanya, Ethan Nwaneri, yang baru
berusia 17 tahun, agar dia tidak terbebani dengan ekspektasi.

"Saya bertanggung jawab atas dirinya. Sangat penting bagi kami untuk mengatur harapan dan beban untuk dirinya," ujar Arteta, dikutip dari laman daring Arsenal, Selasa (26/11).

Nwaneri tampil impresif saat Arsenal menundukkan Nottingham Forest dengan skor 3-0 di Stadion Emirates, London, Sabtu (23/11).

Baca juga : Mikel Arteta Klaim Arsenal Layak Menang Atas Chelsea

Pada laga tersebut, Nwaneri, yang masuk menggantikan Martin Odegaard pada menit ke-82, mencetak satu gol.

X @Arsenal--Pelatih Arsenal Mikel Arteta

Gol tersebut membuat Nwaneri menjadi pencetak gol termuda kedua Arsenal di Liga Primer Inggris di usia 17 tahun dan 247 hari. Dia berada di bawah Cesc Fabregas, yang mencatatkan rekor itu kala berumur 17 tahun 113 hari.

Baca juga : Tim Meriam London Jaga Asa Perburuan Gelar Juara

Dengan demikian, pada musim 2024-2025, Nwaneri sudah membuat empat gol untuk Arsenal dari sembilan laga di semua kompetisi. Sebelumnya, dia telah melesakkan tiga gol di Piala Liga.

Melihat pencapaian-pencapaian tersebut, Arteta mengakui dirinya tergoda untuk selalu menurunkan Nwaneri pada banyak pertandingan, tetapi itu akan dilakukannya secara bertahap.

Juru taktik asal Spanyol itu mengibaratkan pembentukan kualitas Nwaneri dengan menyusun batu bata.

Baca juga : Arsenal Tekuk Preston, Arteta Puji Penampilan Ethan Nwaneri

"Hari ini (saat melawan Notingham Forrest), dia sudah menyusun satu batu bata. Kemudian kami akan memberikan semen di atasnya. Biar semennya tidak kering, nanti kami menimpanya lagi dengan batu bata dan seterusnya," kata Arteta.

Arteta ingin Nwaneri menjaga fokusnya di sepak bola dan tidak mendengar 'suara-suara sumbang' dari luar.

Dia berjanji akan mendidik, merawat, dan memberikan Nwaneri jalan yang tepat untuk menjadi pesepak bola papan atas.

Baca juga : Mikel Arteta Pastikan Cedera Lutut Gabriel tidak Parah

"Itu juga harus dilakukan oleh keuarga, agen dan teman-temannya yang banyak berpengaruh untuk perkembangannya (Ethan Nwaneri)," tutur Arteta.

Nwaneri sendiri bergabung ke akademi Arsenal sejak usianya delapan tahun.

Tujuh tahun kemudian, Nwaneri mampu menembus tim utama Arsenal, tepatnya ketika Arsenal menghadapi Brentford di Liga Primer Inggris pada September 2022.

Nwaneri pun menjadi pemain termuda yang berlaga di Liga Primer Inggris yakni saat usianya 15 tahun 181 hari, juga menjadi pemain termuda Arsenal yang merumput di Liga Primer Inggris. (Ant/Z-1)