Man City vs Sparta Praha: Guardiola Buta Kekuatan Lawan

MANCHESTER City akan menjamu Sparta Praha pada laga ketiga Liga Champions di Stadion Etihad, Kamis (24/10) dini hari pukul 02.00 WIB. Pelatih City Pep Guardiola mengaku tak begitu mengenal lawan karena pertama kalinya kedua tim berjumpa. 

Meski begitu, Guardiola menyebut skuadnya akan siap melawan siapa pun. Menurutnya, Sparta Praha punya potensi memberi kejutan yang perlu diantisipasi. 

"Saya tidak mengenal Sparta sampai dua hari terakhir ketika saya mulai menonton (video) mereka dan saya memiliki kesan yang baik," kata Guardiola dikutip dari BBC Sport. 

Baca juga : Pep Guardiola: Manchester City Layak Menang

Guardiola mengatakan ada banyak pertandingan luar biasa di Liga Champions yang diwarnai kejutan. Pada format baru ini, kata dia, tantangannya makin berat karena harus menjadi tim papan atas untuk finis di delapan besar dan lolos langsung ke babak sistem gugur. 

"Kami siap melupakan momen baik atau buruk dengan sangat cepat dan bersiap untuk pertandingan berikutnya. Kami berada di Liga Champions melawan Sparta yang memiliki poin yang sama dengan kami. Mereka menciptakan banyak masalah (bagi lawan terakhir mereka Stuttgart)," ujar Guardiola. 

The Citizens dan Sparta sementara ini sama-sama mengemas empat poin dari dua laga di Liga Champions. City berada di posisi kedelapan klasemen sedangkan Sparta di urutan ke-10. 

City dipastikan tanpa gelandang Kevin De Bruyne yang tidak dalam kondisi fit. Setelah absen lama karena cedera, pemain berusia 33 tahun itu berjuang untuk kembali level kebugaran yang dibutuhkan. 

"Ini bukan masalah besar tetapi dia tidak merasa sepenuhnya baik-baik saja. Kevin tidak lagi berusia 22 tahun. Dia harus benar-benar bugar untuk memainkan sepak bolanya," tukas Guardiola. (Z-6)