Debut Mauricio Pochettino Sebagai Pelatih Timnas Amerika Serikat Berakhir dengan Kemenangan

MAURICIO Pochettino menandai kiprahnya sebagai pelatih timnas Amerika Serikat (AS) dengan meraih kemenangan 2-0 atas Panama dalam laga persahabatan di Austin, Texas, Minggu (13/10) WIB.

Gelandang AC Milan Yusuf Musah membuka keunggulan timnas AS di awal babak kedua sebelum gol larut striker PSV Ricardo Pepi menggenapi kemenangan Sam's Army.

Pochettino memainkan penjaga gawang veteran Matt Turner, yang tengah dipinjam Crystal Palace dari Nottingham Forest namun belum bermain sama sekali pada musim ini. Turner melakukan dua penyelamatan penting.

Baca juga : Mauricio Pochettino Tukangi Timnas Amerika Serikat

"Setelah beberapa hari berlatih dengan tim, saya rasa luar biasa bagaimana mereka bisa fokus dan berkonsentrasi penuh menjalankan strategi pertandingan," ujar Pochettino.

"Penampilan mereka sangat profesional dan akan menjadi dasar untuk melangkah lebih baik di masa depan."

"Kami masih bisa melakukan banyak perbaikan. Namun, ini adalah awal drai proses itu yang berujung pada penampilan apik di Piala Dunia 2026."

Baca juga : Hasil Panama vs Amerika Serikat: Los Canaleros Bungkam Tuan Rumah 2-1, Jaga Peluang Lolos Perempat Final

"Saya senang kami bisa menang karena, saat Anda menang, lebih mudah memperbaiki kesalahan yang ada," lanjut pelatih asal Argentina itu.

Mantan pelatih Southampton, Chelsea, dan Tottenham Hotspur itu ditunjuk menggantikan Gregg Berhalter yang dipecat, September lalu.

Berhalter dipecat pada Juli setelah AS tersingkir di babak penyisihan grup Copa America usai kalah 2-1 dari Panama.

AS, yang akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Meksiko, menduduki peringkat 18 dunia.

Selanjutnya, Sam's Army akan memainkan laga persahabatan melawan Meksiko di Guadalajara, Rabu (16/10) WIB. (bbc/Z-1)