Pelatih Filipina Percaya Diri dengan Pemain-Pemain Baru

FILIPINA mengumbar rasa percaya diri jelang laga melawan Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran Kedua Zona Asia yang akan dimainkan di Stadion Utama GBK, Jakarta, Selasa (11/6). Pelatih Filipina Tom Saintfiet yakin skuad the Azkals mengalami perkembangan dengan kedatangan pemain baru.

Filipina juga menambah jumlah pemain naturalisasi di antaranya Alex Monis, Adrian Ugelvik, dan Dylan Demuynck.

"Kami punya pemain-pemain baru. Ketika melawan Vietnam ada lima debutan di starting line up yang belum pernah saling bertemu dan baru latihan satu kali. Beberapa hari terakhir kami mematangkan strategi," ucap Saintfiet dalam jumpa pers jelang laga di Stadion GBK, Senin (10/6).

Baca juga : Pelatih Filipina Beri Klarifikasi: Saya tak Mendukung Vietnam

Filipina tetap mengincar kemenangan meski sudah dipastikan tersingkir alias tak mungkin lolos ke ke putaran ketiga. Saintfiet mengaku sudah mengantongi kelemahan Indonesia.

"Saya mengira dalam 20 menit pertama mereka akan menekan kami untuk mencari gol pembuka. Sangat penting bagi kami untuk bisa selamat di paruh pertama. Kami akan memanfaatkan celah risiko pada Indonesia dalam transisi. Mereka kadang melupakan sisi pertahanan karena menyerang," ujarnya.

Saintfiet menyadari timnya berstatus underdog di laga melawan Indonesia. Meski begitu, dia yakin skuadnya bisa mendulang poin karena tim bakal tampil lepas.

Baca juga : Kalah dari Irak, Peluang Timnas Indonesia Lolos ke Putaran Ketiga masih Terbuka Besar

"Kami akan melakukan segalanya untuk Filipina demi mendapatkan hasil bagus. Hasil imbang akan fantastis, kemenangan akan menjadi keajaiban. Ini tugas kami untuk penggemar Filipina, berusaha mendapatkan poin maksimal di sini meski Indonesia menjadi favorit," imbuh Saintfiet.

Pada tangga klasemen, Filipina berada di posisi buncit dengan koleksi satu poin. Filipina di laga terakhir kalah dari Vietnam 2-3 yang memastikan posisinya tersingkir.

"Kami memang sudah tersisih. Tetapi kami tetap menantikan laga ini. Indonesia dalam beberapa tahun terakhir mengalami peningkatan menjadi tim yang sangat tangguh. Mereka memiliki pemain baru yang meningkatkan level tim dan menjadi salah satu tim kuat di Asia," tambah Saintfiet. (Z-8)