Setan Merah Wajib Waspadai Tottenham

HARAPAN Manchester United untuk kembali ke posisi empat besar berada di ujung tanduk. Namun, sang pelatih Erik ten Hag bisa sedikit leluasa karena gelombang cedera mulai mereda.

MU menjamu Tottenham Hotspur di Old Trafford, Minggu (14/1), yang bakal menjadi ujian. Pasalnya, skuad Ten Hag kalah sembilan kali dari 20 pertandingan pembukaan liga. Setan Merah tercecer di posisi delapan terpaut sembilan poin dari zona Liga Champions.

Kekalahan bakal membuat MU potensial sulit tembus empat besar dan menambah tekanan terhadap posisi Ten Hag. Pasalnya, miliarder Inggris Jim Ratcliffe baru saja mengambil alih kendali operasional olahraga klub.

Baca juga : Erik Ten Hag Tegaskan Tekad Bawa Manchcester United Finis di Peringkat Empat Besar

The Reds kehilangan 12 pemain tim utama ketika melawan Wigan Athletic di ajang Piala FA karena kombinasi cedera, sakit, dan tugas internasional.

Lisandro Martinez dan Casemiro potensial kembali tampil menyusul cedera yang membuat mereka absen sejak September dan November. Luke Shaw juga sempat kembali melewatkan pertandingan karena masalah cedera ringan.

Anthony dan Christian Eriksen masih akan absen tetapi siap bermain lagi dalam waktu dekat.

Baca juga : Ten Hag Ambil Sisi Positif Usai Imbangi Liverpool

"Pekan ini pada sesi latihan beberapa hari terakhir Martinez sudah berlatih, Casemiro beratih, Luke Shaw berlatih. Jadi, ada beberapa pemain yang kembali, mereka masuk untuk seleksi tim untuk pertandingan Minggu," kata Ten Hag.

MU wajib mewaspadai permainan Tottenham yang musim ini lebih agresif dalam menyerang. Di markas the Lilywhites pada Agustus lalu, Setan Merah menyerah 0-2.

"Mereka bermain sangat proaktif, sangat menyenangkan ditonton, dengan banyak dinamika. Sangat proaktif dan mereka menggabungkannya dengan hasil yang bagus," imbuh Ten Hag.

Baca juga : Jadwal Lengkap Manchester United 2023-2024

Sementara itu, Tottenham harus menghadapi laga besar tanpa sang kapten Son Heung-min yang tengah bersama timnas Korea Selatan untuk Piala Asia.

Amunisi anyar Timo Werner diharapkan mengurangi kepincangan di lini depan dengan absennya Son. Bek anyar yang didatangkan dari Genoa, Radu Dragusin, juga potensial tampil mengisi posisi Cristian Romero yang masih belum pulih.

Kemenangan diincar sang pelatih Ange Postecoglou. Bagi Spurs, poin penuh di Old Trafford akan mengungkit mereka ke empat besar.

"Memasuki pertandingan ini kaki mengantisipasi mereka (MU) akan berada dalam kondisi terbaiknya. Mereka tidak konsisten tetapi ketika mereka bermain bagus mereka masih merupakan tim yang sangat bagus," kata pelatih asal Australia itu.

"Mereka tentu saja memiliki kualitas yang nyata di seluruh tim mereka dan khususnya di Old Trafford ini akan menjadi pertandingan yang sulit," tukasnya. (AFP/Football London/Z-7)