City Mendekati Puncak, Newcastle Buktikan Diri

MANCHESTER City menikmati perjalanan mereka di Liga Inggris setelah kekalahan para pesaingnya. Hal ittu menjadikan City semakin dekat dengan pemuncak klasemen.

Sang juara Piala Dunia Antar Klub yang baru saja menyaksikan Everton yang berjuang keras dan menyaksikan kekalahan Arsenal dari Aston Villa. Selanjutnya, mereka juga menyaksikan kekalahan Tottenham dari Brighton.

Manchester City berada di urutan keempat di klasemen Liga Primer namun setiap tim di papan atas tahu bahwa mereka masih merupakan tim yang harus dikalahkan.

Baca juga : Jadwal Lengkap Manchester United 2023-2024

Pasukan Pep Guardiola lolos ke babak sistem gugur Liga Champions dengan mudah dan awal bulan ini memenangkan Piala Dunia Antarklub untuk mengoleksi trofi kelima mereka di tahun 2023.

Kabar buruknya adalah bahwa sang juara bertahan hanya berjarak lima poin dari sang pemuncak klasemen dengan satu pertandingan tersisa dan mereka sering kali tampil gemilang di tahun baru.

Kemenangan 3-1 City atas Everton merupakan kemenangan kedua mereka dalam tujuh pertandingan Liga Primer. Namun mereka tampil sangat buruk di babak kedua.

Baca juga : Oscar Bobb Perpanjang Kontrak Bersama Manchester City

Walaupun begitu, Guardiola memuji mentalitas yang mereka miliki setelah kebangkitan timnya mengirimkan peringatan yang tidak menyenangkan bagi para rival City. Mereka terlihat hampir pasti akan mengalahkan klub papan bawah, Sheffield United, pada akhir pekan.

Di sisi lain, Eddie Howe telah mengubah Newcastle selama dua tahun masa kepelatihannya dari klub yang terancam degradasi menjadi tim Liga Champions. Namun ia kini berada di bawah tekanan yang semakin besar.

Dengan keadaan yang ada, sang pelatih the Magpies tidak akan memilih untuk bertandang ke kandang Liverpool, yang terlihat semakin kredibel sebagai penantang gelar juara.

Baca juga : 2 Gol Haaland Bawa Manchester City Memuncaki Klasemen Sementara Liga Primer Inggris

Newcastle akan bertandang ke Anfield di Hari Tahun Baru dengan hanya meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Mereka telah tersingkir dari Liga Champions, Piala Liga, dan merosot ke peringkat sembilan di Liga Primer.

Howe memiliki alasan atas tren buruk itu dengan daftar cedera anak asuhnya. Dia juga tidak akan diperkuat oleh sang gelandang asal Italia, Sandro Tonali, yang sedang menjalani skorsing karena melanggar peraturan taruhan.

Baca juga : Kevin De Bruyne Menginspirasi Comeback, Manchester City Kalahkan Newcastle 3-2

Namun ia akan mengetahui keinginan pemilik klub asal Arab Saudi untuk melihat tanda-tanda kemajuan yang berkelanjutan.

"Tidak ada jumlah kredit di bank yang cukup besar, Anda harus mendapatkan semua yang Anda dapatkan dari permainan," kata Howe.

Sampai saat ini Luton tampaknya ditakdirkan untuk kembali ke Championship dengan cepat. Namun kemenangan melawan Newcastle dan Sheffield United telah membawa mereka mendekati klub-klub yang berada di atas mereka.

Baca juga : Haaland Absen, De Bruyne Siap Tampil Saat City Hadapi Newcastle

Everton, Nottingham Forest, Crystal Palace, dan Brentford kini sedang was-was dengan posisi mereka.

Manajer Luton, Rob Edwards, memuji anak asuhnya setelah kemenangan 3-2 atas Sheffield United pekan ini. Di tengah-tengah masa sulit bagi timnya setelah sang kapten, Tom Lockyer, terkena serangan jantung di lapangan awal bulan ini.

Luton kalah 3-0 atas Chelsea di pertandingan sebaliknya di Stamford Bridge pada bulan Agustus - sebuah titik terang dalam musim yang tidak konsisten bagi anak asuh Mauricio Pochettino. Namun mereka akan sangat menyukai kesempatan mereka di Kenilworth Road di hari Sabtu. (AFP/Z-4)