Lionel Messi Jadi Kandidat Terkuat Raih Ballon d'Or 2023

MEGABINTANG Argentina Lionel Messi menjadi favorit kuat untuk memenangi Ballon d'Or 2023. Jika sukses, dia bakal mengoleksi gelar kedelapan dalam kariernya. Seremoni penganugerahan bakal dihelat di Paris, Selasa (31/10) WIB.

Penghargaan bergengsi itu selama 15 tahun terakhir didominasi oleh Messi dan Cristiano Ronaldo. Hanya dua pemain lain yang mampu mendapatkannya yakni Luka Modric pada edisi 2018 dan Karim Benzema tahun lalu.

Messi mendapat keuntungan dari perubahan aturan penghargaan yang kini didasarkan rekor pemain selama musim lalu bukan berdasarkan tahun kalender.

Musim lalu, pemain berjuluk La Pulga itu memimpin Argentina meraih kejayaan di Piala Dunia Qatar mencetak tujuh gol dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen.

Baca juga: Messi dari Miami Terpilih Sebagai Finalis untuk Pemain Baru Terbaik di MLS

Momen tersebut menjadi puncak kariernya dan besar kemungkinan Messi mengalahkan persaingan di antara 30 nomine lainnya.

Selain Messi, ada tujuh anggota tim Manchester City yang meraih treble winner musim lalu di bawah asuhan Pep Guardiola. Kandidat menonjol di antaranya Erling Haaland yang mencetak 52 gol dalam 53 pertandingan dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik UEFA musim lalu.

"Saya selalu mengatakan bahwa Ballon d'Or harusnya terbagi dalam dua bagian, satu untuk Messi dan setelah itu carilah untuk yang lainnya. Haaland seharusnya bisa menang. Kami memenangi treble dan dia mencetak banyak gol," kata Guardiola.

Baca juga: Charlotte FC dan New York Red Bulls Sabet Tiket Playoff MLS

"Keduanya pantas mendapatkannya, jadi apa yang bisa saya katakan? Dengan egois saya akan mengatakan saya ingin Erling (meraih Ballon d'Or karena dia membantu kami mencapai apa yang kami capai," kata eks pelqtih Barcelona itu.

Musim Messi di level klub bersama Paris Saint-Germain (PSG) kurang memuaskan meski menjuarai Ligue 1 bersama Kylian Mbappe dan Neymar. Dia mencetak 21 gol untuk klub Prancis tersebut namun tidak merasa bahagia di Paris lalu pindah ke Inter Miami di Amerika Serikat.

Mbappe Masuk Nominasi

Mbappe juga masuk nominasi. Dia jmenjadi pemain terpenting PSG musim lalu dengan kontribusi 41 gol. Dia juga pencetak gol terbanyak Piala Dunia dengan delapan gol.

Suara-suara yang mendukung Mbappe pun dilakukan dari para tokoh di Prancis misalnya manajer klub Lens, Franck Haise. Hanya saja, dia yak memiliki suara karena penghargaan tersebut dipilih oleh juri yang terdiri dari kalangan jurnalis.

"Tentu (mendukung) sesama orang Prancis, Kylian Mbappe karena dia menjalani musim yang sangat lengkap dan dia adalah pemain yang luar biasa. Jika nantinya jatuh ke tangan pemain yang menjuarai Piala Dunia, itu tidak akan mengejutkan saya," ucapnya.

Untuk penghargaan pesepak bola wanita, bintang Spanyol yang sukses mengantarkan La Roja juara Piala Dunia Wanita, Aitana Bonmati, diperkirakan tak terbendung.

Daftar nomine di sektor wanita ada empat anggota tim Spanyol. Selain Bonmati ada nama Alba Redondo, Salma Paralluelo dan Olga Carmona.

Bonmati yang bermain sebagai gelandang di Barcelona juga memenangi Liga Champions. Saking dinilai apik, Pep Guardiola menyamakannya dengan legenda Barcelona lainnya Andres Iniesta.

Pencetak gol terbanyak Piala Dunia Wanita Hinata Miyazawa dari Jepang kemudian Sam Kerr dari Australia juga masuk dalam daftar nomine.

(AFP/Z-9)