Man City Beradu Nasib di Undian Liga Champions

JUARA bertahan Manchester City akan mengetahui nasib mereka di Liga Champions musim ini ketika pengundian babak penyisihan yang berlangsung di Monaco, Kamis (31/8) waktu setempat. The Citizens berada di pot pertama untuk fase grup musim ini, bersama pemenang Liga Europa Sevilla serta Barcelona, Bayern Munich, Napoli, Paris Saint-Germain, Feyenoord dan Benfica.

Setelah beberapa kali gagal dalam beberapa tahun terakhir, tim asuhan Pep Guardiola memenangkan trofi untuk pertama kalinya ketika mereka mengalahkan Inter Milan 1-0 di final musim lalu pada Juni di Istanbul berkat satu gol Rodri.

Keenam tim itu, termasuk Man City ialah juara di negara-negara peringkat teratas Eropa. 'Grup Neraka' bisa terjadi karena banyak tim kuat di Pot 2. Di sana ada peraih juara Eropa 14 kali Real Madrid mengintai bersama dengan klub-klub seperti Inter dan raksasa Liga Primer Arsenal dan Manchester United.

Baca juga: Haaland Mengaku Tidur dengan Mulut Diselotip

The Gunners kembali ke kompetisi klub elite Eropa untuk pertama kalinya sejak 2016-2017 setelah tim asuhan Mikel Arteta finis kedua di belakang Man City di Liga Primer musim lalu.

Wakil Liga Inggris keempat adalah Newcastle United, yang sudah dua dekade tidak tampil di Liga Champions dan akan berada di pot empat untuk pengundian. Itu berarti The Magpies akan berada di grup yang sulit, dan berpotensi bertemu Borussia Dortmund dan Atletico Madrid juga berada di pot kedua dan AC Milan dan Lazio di antara unggulan ketiga.

Baca juga: Haaland Menangkan Gelar PFA Player of the Year

Selain Newcastle, wajah-wajah baru di kompetisi musim ini termasuk RC Lens , yang juga kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 20 tahun. Union Berlin juga akan tampil untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka setelah finis keempat di Bundesliga musim lalu.

Laga pertama babak penyisihan grup akan berlangsung pada 19 dan 20 September, dengan final musim ini digelar di Wembley London pada 1 Juni 2024. Ini akan menjadi musim terakhir Liga Champions dalam format yang ada saat ini setelah berlangsung selama dua dekade.

Musim depan UEFA akan memperkenalkan babak penyisihan grup baru yang diperluas menjadi 36 tim, naik dari 32 tim saat ini. Setiap tim memainkan delapan pertandingan melawan delapan tim berbeda dengan format kandang tandang dalam format yang dikenal sebagai "sistem Swiss".

(AFP/Z-9)