Menang Adu Penalti, Tim Putri Inggris Lolos ke Perempat Final

Meski bermain dengan 10 pemain di babak perpanjangan waktu, Inggris akhirnya mampu lolos ke perempat final kejuaraan sepak bola putri, setelah menang 4-2 atas Nigeria melalui adu penalti. Chloe Kelly, pemain veteran yang juga menjadi pencetak gol di laga itu mengatakan, kunci kemenangan tersebut karena mereka sering berlatih penalti.

Inggris yang merupakan juara eropa tahun lalu, dibuat kerepotan melawan Nigeria. Di perpanjangan waktu, mereka bertahan mati-matian setelah Lauren James dikeluarkan menjelang babak kedua usai. Beruntung gawang mereka tidak kebobolan di babak tambahan meski terus digempur lawan.

Di kubu Inggris, hanya Georgia Stanway yang gagal sebagai eksekutor pertama. Sementara empat penendang lainnya, Bethany England, Rachel Daly, Alex Greenwood, dan Kelly mampu menjalankan tugasnya dengan sempurna.

“Luar biasa, apa pun yang terjadi kami menunjukkan kemampuan kami,” kata Kelly yang mencetak gol kemenangan di final Kejuaraan Eropa tahun lalu. "Kami sudah banyak berlatih  tendangan penalty dan berhasil," imbuh pemain Manchester City tersebut.

Selanjutnya, Ingggris yang dilatih Sarina Wiegman akan menghadapi pemang antara Kolombia atau Jamaika di babak delapan besar. Inggris termasuk tim yang difavoritkan untuk memenangkan Piala Dunia Wanita untuk pertama kalinya.

"Tim ini spesial. Kami terus mengalami banyak kemajuan,” ujar Kelly. (AFP/M-3)