Messi Tiba di Florida

LIONEL Messi tiba di Florida, Selasa (11/7) menjelang memastikan kepindahannya ke klub MLS Inter Miami.

Stasiun televisi Argentina memperlihatkan Messi bersama anggota keluarganya turun dari pesawat jet pribadi di sebuah bandara eksekutif yang berada di dekat markas Inter Miami di Fort Lauderdale.

Juara Piala Dunia 2022 itu dijadwalkan meneken kontrak berdurasi 2,5 tahun senilai US$60 juta per tahun bersama Inter Miami sebelum diperkenalkan kepada para pendukung klub MLS itu pada Minggu (16/7).

Baca juga: Martino Tegaskan Messi dan Busquets Datang ke Inter Miami bukan untuk Berlibur

"Kami bahagia dengan keputusan yang kami buat. Kami siap dan tidak sabar menghadapi tantangan baru,: ungkap Messi dalam wawancara dengan acara televisi Argentina Llave a la eternidad, yang ditayangkan Selasa (11/7).

"Mentalitas dan pikiran saya tidak berubah. Saya akan memberikan seluruh kemampuan saya bagi klub baru saya dan berusaha tampil di level setinggi mungkin," lanjutnya.

Messi merupakan nama terbesar yang hijrah ke MLS dan pemain terbesar yang akan bermain di Amerika Serikat (AS) sejak pemain legendaris Brasil Pele yang membela New York Cosmos pada 1975.

Baca juga: Jadi Pelatih Inter Miami, Tata Martino Akan Bereuni dengan Messi

MLS berharap Messi akan meningkatkan profil mereka dan meningkatkan pelanggan di layanan streaming mereka.

Harga tiket untuk laga yang melibatkan Messi telah melonjak tinggi.

Messi dijadwalkan melakukan debut untuk Inter Miami di laga Piala Liga melawan klub Meksiko Cruz Azul pada 21 Juli.

Inter Miami saat ini berada di dasar klasemen Wilayan Timur MLS dengan riahan 5 kemenangan dari 21 laga dan berada di peringkat 28 dari 29 tim secara keseluruhan.

Namun, Inter Miami akan berlaga di semifinal Piala AS Terbuka, melawan pemuncak klasemen FC Cincinnati.

Messi menghaniskan dua musim terakhir di Paris Saint-Germain setelah hengkang dari Barcelona pada 2021.

Bersama Barcelona, Messi memenangkan 10 gelar La Liga, tujuh Copa del Rey, dan empat Liga Champions.

Dia mencetak dua gol untuk Argentina di laga final Piala Dunia 2022, yang kemudian dimenangkan tim Tango lewat adu penalti melawan Prancis.

Messi juga memenangkan medali emas Olimpiade bersama Argentina pada 2008 dan Copa America pada 2001. (AFP/Z-1)