Ujian Juara Bertahan di Kandang Macan

JUARA bertahan Liga 1 PSM Makassar memulai musim baru dengan ujian berat bertandang ke markas Persija Jakarta. Adu taktik antara pelatih Persija Thomas Doll dan pelatih PSM Bernardo Tavares bakal diuji di laga perdana kedua tim musim 2023-2024 ijni

Persija menjamu PSM di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senin (3/7) malam. Meski dengan motivasi besar, Persija akan kehilangan beberapa oemain asing andalan.

Bagi skuad Macan Kemayoran, mereka bisa kembali menggunakan stadion ikonik tersebut setelah beberapa tahun terakhir kerap berpindah stadion. Musim lalu mereka sempat menggunakan SUGBK namun hanya untuk laga terakhir.

Persaingan ketat kedua tim ketika berebut gelar 2022/23 lalu bakal kembali panas di laga perdana musim baru ini. Persija musim lalu sempat menerbitkan harapan memuncaki klasemen namun akhirnya PSM yang sukses mengangkat trofi.

Baca juga: Laga Persija Lawan PSM di GBK Diundur 1 Hari

Amunisi tiga pemain asing Persija bakal menjadi andalan yakni Narko Simic, Ryo Matsumura, dan Ondrej Kudela. Komposisi nama asing tersebut sejauh ini lebih sedikit ketimbang musim lalu.

Pasalnya, Persija sudah melepas Hanno Behrens, Abdulla Yusuf Helal, dan Michael Krmencik. Hanya Kudela yang berposisi bek dipertahankan oleh klub.

Sementara itu, Ryo Matsumura yang bermain sebagai gelandang didatangkan dari Persis Solo untuk menambah sisi kreativitas serangan.

Sedianya, laga ini juga akan menjadi momentum skuad Macan Kemayoran menyambut kembalinya Marco Simic di Liga 1. Pemain asal Kroasia itu merupakan mesin gol bagi Persija yang ketika musim 2019 mencatatkan namanya sebagai pencetak gol tersubur Liga 1 dengan 28 gol.

Hanya, Simic dipastikan oleh Doll belum bisa tampil karena urusan administrasi visa. Sementara itu, Kudela juga belum bisa diturunkan dan hanya Matsumura yang siap bermain.

Baca juga: Bali United Minta Maaf kepada Suporter Setelah Dikalahkan PSS Sleman

"Semua sudah bekerja dengan baik untik persiapan melawan PSM meski kami kehilangan beberapa pemain seperti Kudela yang mungkin minggu depan baru bisa bermain," kata Doll.

"Pasti sangat sulit melawan PSM tetapi Persija juga punya banyak pemain lokal (bagus) dan (pemain asing) hanya Ryo (Matsumura) yang besok bisa bermain. Saya harap pemain lokal mampu menunjukkan kualitas," imbuh pelatih asal Jerman itu.

Sebagai juara bertahan, laga ini akan menjadi ujian mental bagi PSM dihadapan puluhan ribu suporter Persija.

PSM berpeluang memanfaatkan skuad Persija yang belum utuh. Formasi tiga bek ketika menyerang balik bakal kembali menjadi andalan Tavares untuk mencoba mencuri gol.

PSM mempertahankan sebagian besar skuad pemenang musim lalu antara lain Wiljan Pluim, Yuran Fernandes, Kenzo Nambu, dan Everton Nascimento.

Di lini depan, aksi striker anyar dari Portugal, Adilson Silva, yang menggantikan tempat yang ditinggalkan Ramadhan Sananta bakal dinanti-nanti pendukung PSM. (Z-6)