Arteta Identifikasi Kelemahan Arsenal Musim Lalu

MANAJER Arsenal, Mikel Arteta, menilai kedalaman skuad menjadi salah satu persoalan timnya gagal juara di Liga Primer musim lalu. Arsenal ada di puncak Liga Primer selama 248 hari, sampai akhirnya mereka disalip Manchester City yang terus melaju jadi juara. Kondisi itu dinilai sangat menyakitkan, sebab harapan tim menjadi juara sudah di depan mata.

Arsenal terus melesat menuju gelar liga sebelum masalah cedera dialami sejumlah pemain. Salah satu yang paling berpengaruh ialah masalah cedera punggung yang diderita William Saliba. Bek tengah itu membawa keamanan bagi lini belakang. Arsenal kebobolan rata-rata hanya 0,93 saat Saliba bermain dan tiba-tiba meningkat jadi 2,17 tanpa Saliba.

Arteta mengatakan cedera itu adalah alasan hilangnya konsistensi tim. Hal itu merujuk pada rentetan hasil imbang timnya melawan Liverpool , West Ham United dan Southampton sebagai momen penting dalam perburuan gelar.

Baca juga: Demi Declan Rice, Arsenal Rela Lepas Thomas Partey

“Sampai hari ini, itu masih sangat menyakitkan saya, tidak memenangkan (Liga) Premier setelah menghabiskan 10 bulan bertarung dengan Man City. Tapi itulah olahraga. Meski begitu, apa yang telah dicapai dengan tim muda seperti itu sangat berharga. Itu juga jelas bagi saya," kata Arteta.

"Tiga hasil imbang berturut-turut yang kami alami (melawan Liverpool, West Ham dan Southampton) menghukum kami, dan semua kemalangan yang terjadi. Ada tiga atau empat pemain penting yang cedera dan dari sana, semuanya menjadi rumit," lanjutnya.

Baca juga: Havertz Dilaporkan Merapat ke Arsenal

Sulit Dilupakan

Arteta mengakui bahwa kegagalan musim lalu akan sangat sulit dilupakan. Arsenal seharusnya ada di posisi terdepan untuk jadi juara, tapi situasi berubah dengan cepat.

Kegagalan musim lalu tentu bakal jadi motivasi lebih untuk Arsenal musim ini. Arteta bakal memoles skuad untuk menambal masalah-masalah musim lalu. Setelah mengidentifikasi kurangnya kedalaman sebagai alasan mereka tidak memenangkan gelar musim lalu, Arteta berharap bisa mengatasi kelemahan itu di bursa transfer musim panas ini.

Arsenal akan mengumumkan penandatanganan Kai Havertz dari Chelsea dalam beberapa hari mendatang, dengan harga sekitar 65 juta pound atau Rp1,2 triliun. Arsenal juga masih dalam pembicaraan dengan West Ham mengenai kepindahan Declan Rice. Selain itu, The Gunners juga mengincar bek asal Belanda Jurrien Timber yang dapat bergabung dari Ajax Amsterdam dengan bayaran antara 35 juta pound hingga 40 juta pound.

"Bakat ada harganya, dan di Arsenal kami selalu tertarik pada pemain muda yang berpengalaman,” kata Arteta.

Kendati demikian, sempat muncul kekhawatiran dari fans Arsenal soal status Arteta. Arteta dirumorkan masuk dalam radar Paris Saint-Germain (PSG) yang sedang mencari pelatih baru.

"Saya hanya bisa berkata bahwa saya bahagia di Arsenal. Saya merasa dicintai dan dihargai oleh pemilik klub, Stan dan Josh (Kroenke). Dan saya masih harus melakukan banyak hal di klub ini. Saya bahagia dan saya sangat bersyukur bisa berada di sini," kata Arteta. (Thetelegraph/Z-9)