GOL Jarrod Bowen di menit 90 memastikan West Ham United meraih gelar kompetisi Eropa untuk pertama kalinya sejak 1965 setelah meraih kemenangan 2-1 atas Fiorentina di laga final Liga Konferensi UEFA, Kamis (8/6) dini hari WIB.
Gelar Liga Konferensi UEFA ini merupakan gelar kompetisi kedua West Ham setelah gelar Piala Winners, 58 tahun lalu.
Bowen menerima umpan terobosan apik dari Lucas Paqueta sebelum melepaskan tendangan mendatar yang tidak bisa ditahan penjaga gawang Fiorentina Pietro Terracciano.
Baca juga: Bowen Bertekad Cetak gol di Final Liga Konferensi UEFA untuk Anak Kembarnya
"Saya memang memimpikan mencetak gol. Namun, mencetak gol penentu di menit terakhir adalah hal yang diinginkan banyak pemain," ujar Bowen.
"Melakukannya di hadapan para pendukung, saya merasa ingin menangis karena sangat bahagia," lanjutnya.
Said Benrahma membawa West Ham unggul di laga final Liga Konferensi UEFA di Praha dari titik penalti pada menit 62 setelah VAR memutuskan Cristiano Biraghi melakukan handball kala menghentikan Bowen di kotak terlarang.
Baca juga: Final Liga Konferensi Eropa : Fiorentina dan West Ham Berambisi Tuntaskan Paceklik Gelar
Giacomo Bonaventura kemudian menyamakan kedudukan untuk Fiorentina ketika menaklukkan kiper West Ham Alphonse Areola dengan tendangan kaki kanan.
Bonaventura memanfaatkan bola sundulan Nicolas Gonzalez yang melompat lebih tinggi dari bek West Ham Emerson.
West Ham menjadi tim kedua yang menjuarai Liga Konferensi UEFA usai AS Roma yang menjuarai perhelatan perdana kompetisi Eropa kasta ketiga itu.
Berkat keberhasilan menjadi juara Liga Konferensi UEFA, West Ham mendapatkan jatah tampil di Liga Europa musim depan. Adapun Fiorentina dipastikan absen di kompetisi Eropa musim depan setelah hanya finis kedelapan di klasemen akhir Serie A.
West Ham terakhir kali menjadi juara adalah pada 1980 kala meraih gelar Piala FA.
The Hammers, musim ini, lebih banyak berjuang untuk lolos dari ancaman dergadasi sebelum mengakhiri musim di peringkat 14 klasemen Liga Primer Inggris. (AFP/Z-1)
