Makam Pele yang Berlapis Emas Dibuka untuk Umum

Pele, yang meninggal pada 29 Desember di usia 82 tahun setelah berjuang melawan kanker, dimakamkan di Ecumenical Memorial Cemetery di Santos, Brasil. Ini adalah mausoleum (area pemakaman) bertingkat yang memegang rekor dunia Guinness untuk pemakaman tertinggi di duinia. Area  itu adalah tempat peristirahatan terakhir yang cocok bagi pemain yang dijuluki "Sang Raja” dan mulai dibuka untuk umum, pada Senin (15/5).

Para pengunjung akan disambut oleh dua patung emas seukuran aslinya dari pemain legendaris yang menjadi satu-satunya pemain yang memenangkan tiga Piala Dunia (1958, 1962 dan 1970).

"Itu melebihi harapan saya. Ini adalah tempat yang sangat indah," kata Ronaldo Rodrigues, 44, seorang pengusaha yang mengantri pertama untuk mengunjungi makam itu, bersama istrinya.

"Saya berharap banyak turis akan datang berkunjung dan mengetahui sedikit tentang kisah Pele, apa yang dia wakili untuk Santos, Brasil, dan seluruh dunia."

Pele yang bernama asli Edson Arantes do Nascimento mencetak rekor dunia dengan 1.281 gol selama lebih dari dua dekade kariernya bersama Santos (1956-74), New York Cosmos (1975-77) dan tim nasional Brasil.

Sambil menangis, putra Pele Edinho mengatakan kepada wartawan bahwa dia dan pihak keluarga masih berjuang untuk mengatasi rasa kehilangan mereka. "Tapi kami juga sangat bangga dan bahagia atas semua kasih sayang dan rasa hormat yang terus mengalir," katanya.

Untuk saat ini, pengunjung yang datang ke makam dibatasi hingga 60 orang per hari, setelah melalui mengisi formulir pendaftaran di website pemakaman.

Pemakaman yang mirip resor ini memiliki museum mobil, termasuk Mercedes Benz S-280 yang diberikan perusahaan otomotif itu kepada Pele pada tahun 1974 untuk memperingati golnya yang ke-1.000.

"Ini adalah tempat yang kaya akan detail, semuanya dikumpulkan dengan penuh kasih sebagai penghormatan, seperti yang pantas diterima 'Raja'," kata manajer pemakaman Paulo Campos.

Makam itu terletak kurang dari satu kilometer (0,6 mil) dari Vila Belmiro, stadion tempat Pele melakoni sebagian besar karienya.(AFP/M-3)