Leeds Pecat Garcia dan Tunjuk Allardyce Sebagai Pengganti

LEEDS United telah menunjuk Sam Allardyce sebagai pelatih untuk empat laga tersisa di Liga Primer Inggris musim ini usai memecat Javi Garcia, Rabu (3/5). Allardyce diberi tugas untuk menyelamatkan Leeds dari ancaman degradasi.

Garcia didepak dari Elland Road setelah hanya bertugas selama 10 pekan dan 12 pertandingan. 

Saat ini, Leeds masih berada di luar zona degradasi namun hanya unggul selisih gol dari peringkat 18 klasemen Liga Primer Inggris Nottingham Forest.

Baca juga: Leeds United Disebut akan Tunjuk Allardyce untuk Gantikan Garcia

Allardyce menjadi pelatih ketiga Leeds pada musim ini. Dia menggantikan posisi Garcia, yang menjadi pelatih Leeds usai Jesse Marsch dipecat, April lalu.

"Kami berterima kasih kepada Javi dan timnya untuk upaya mereka dalam situasi yang sulit. Sisa empat pertandingan musim ini akan diambil alih oleh pelatih kepala berpengalaman Sam Allardyce," ungkap Leeds di laman daring resmi mereka.

Allardyce mengaku terkejut mendapat kepercayaan untuk mencoba menyelamatkan Leeds. Meski begitu, dia menegaskan tidak perlu berpikir dua kali untuk menerima tawaran itu.

Baca juga: Liverpool Cetak Setengah Lusin Gol ke Gawang Leeds

"Saya telah melihat banyak masalah sebelumnya dan saya dapat menjalaninya sedikit demi sedikit, namun empat pertandingan. Mudah-mudahan kami dapat membuat perbedaan dan mempertahankan klub ini di Liga Primer Inggris," kata Allardyce seperti dikutip dari AFP.

Mantan pelatih Bolton Wanderers, Newcastle United, West Ham United, dan
timnas Inggris itu telah menganggur sejak akhir musim 2020/2021, setelah ia gagal menyelamatkan West Bromwich Albion dari ancaman degradasi.

Itu merupakan pertama kalinya tim asuhan Allardyce terdegradasi dari Liga Primer Inggris selama 30 tahun karier kepelatihannya. Allardyce meninggalkan West Brom enam bulan sebelum kontrak 18 bulannya habis.

Meski memiliki catatan apik sebagai pelatih level klub, Allardyce hanya bertahan selama 67 hari saat mengarsiteki timnas Inggris dan hanya menukangi The Three Lions pada satu pertandingan, sebelum ia kemudian dipaksa mundur karena skandal pada 2016 lalu.

Leeds, berikutnya, akan melawat ke markas tim papan atas Manchester City pada Sabtu (6/5), sebelum menjamu tim peringkat ketiga Newcastle United.

Di dua pertandingan tersisa, Leeds akan bermain di kandang West Ham United dan mengakhiri musim dengan menjamu Tottenham Hotspur.

Klub berjuluk The Whites itu promosi ke Liga Primer Inggris pada 2020, setelah absen berkompetisi di strata tertinggi selama 16 tahun. 

Marcelo Bielsa saat itu menjadi sosok yang mampu mengembalikan Leeds ke strata teratas, namun ia kemudian dipecat Februari tahun lalu. (Ant/Z-1)