Laga Manchester City Melawan Bayer Muenchen, Ambisi Guardiola di Depan Adangan Tuchel

MANCHESTER City dalam motivasi besar menjamu Bayern Muenchen pada leg pertama perempat final Liga Champions yang berlangsung di Stadion Etihad, Rabu (12/4) dini hari. The Citizens dalam misi membidik tiket ke semifinal berturut-turut dalam tiga musim.

Ini menjadi musim ketujuh sang pelatih Pep Guardiola yang berambisi memboyong trofi Si Kuping Besar ke markas City. Ikhtiar terjauh Guardiola nyaris berbuah piala pada musim 2021 namun di laga final justru kandas di tangan Thomas Tuchel yang saat itu membesut Chelsea menjadi juara. Tuchel kini berada di kubu Muenchen yang juga berhasrat menambah trofi Liga Champions.

"Tuchel adalah salah satu manajer terbaik dan dia telah melakukan pekerjaannya dengan sangat baik di banyak klub. Di Liga Champions, di Paris dan Inggris. Akan menyenangkan melihatnya lagi. Saya turut memberi selamat kepadanya (ketika final 2021)," ujar Guardiola.

Baca juga : Haaland Sudah Selevel dengan Messi dan Ronaldo

Di kubu City, ekspektasi besar tersemat pada Guardiola. Kehadiran Erling Haaland semakin menambah tekanan untuk menuntaskan target trofi tahun ini.

Striker Norwegia itu makin buas mencetak dua gol sekembalinya dari cedera ketika City menang 4-1 di markas Southampton akhir pekan lalu. Haaland jumlah golnya musim ini sudah 44 yang 10 di antaranya dicetaknya di Liga Champions.

Baca juga : Guardiola Klaim Haaland Semakin Bahagia di Man City

"Tentu saja kami akan dinilai oleh kompetisi ini," kata Guardiola tentang pentingnya memenangi Liga Champions demi meninggalkan warisan di Etihad.

City dalam tren positif selalu mendulang kemenangan pada delapan laga terakhir di semua ajang. Selain Haaland, Jack Grealish juga makin moncer di beberapa laga terakhir. Optimisme pun dipupuk skuad the Citizens.

"Melihat ke depan untuk pertandingan Bayern kami harus memulai dengan lebih baik dan lebih agresif. Kami sedang dalam performa yang bagus dan kami ingin mempertahankannya," kata gelandang City, Rodrigo.

"(Muenchen) rival yang sangat besar di Eropa dan kami harus menunjukkan yang terbaik dari diri kami jika kami ingin memiliki kesempatan melawan mereka. Kami harus memperbaiki beberapa hal," imbuh pemain Spanyol itu.

Situasi berbeda dialami Muenchen yang sempat mengalami pergantian pelatih dari tangan Julian Nagelsmann. Posisi Muenchen yang belum begitu stabil potensial dimanfaatkan Guardiola.

Di lima laga terakhir, Die Roten memetik tiga kemenangan tapi juga kalah dua kali. Tuchel melakoni debut manis dengan kemenangan krusial atas Borussia Dormund.

Hanya saja, bulan madu Tuchel seakan tercoreng atas kekalahan Muenchen yang tersisih di ajang DFB Pokal kalah dari SC Freiburg. Akhir pekan lalu, Thomas Mueller dan kawan-kawan kembali bangkit memetik kemenangan tipis 1-0 atas Freiburg di laga Bundesliga. Meski pernah menaklukkan City ketika bersama Chelsea di final dua tahun lalu, Tuchel tak ingin terlalu besar kepala.

"Ini akan menjadi pertandingan yang berbeda, tugas yang berbeda. Kami akan pergi ke sana dengan keberanian dan mengetahui bahwa kami membutuhkan performa yang benar-benar top. Kami harus mengerahkan semua yang kami miliki, menjadi cerdas dan menemukan solusi taktik yang tepat," ucap Tuchel. (AFP/Z-8)