Lionel Messi terpilih sebagai pemain pria terbaik tahun 2022 dalam acara penghargaan The Best FIFA Football yang digelar di Paris, Prancis pada Selasa (28/2) dini hari WIB. Messi mengalahkan dua kandidat lainnya dalam penghargaan ini yaitu rekan setimnya di Paris Saint-Germain Kylian Mbappe dan pemenang Ballon d'Or 2022 Karim Benzema.
Ini adalah kedua kalinya Messi memenangkan penghargaan yang diresmikan oleh FIFA pada 2016 setelah badan sepak bola dunia itu berpisah dari penyelenggara Ballon d'Or, France Football.
Penghargaan yang memilih pelatih dan kapten tim nasional, jurnalis dan juga penggemar terbaik itu mengakui kesuksesan mantan bintang Barcelona itu mengantarkan timnas Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 membuatnya menjadi pemain favorit yang memenangi penghargaan FIFA ini.
Messi mencetak dua gol di partai final di Doha saat Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti meskipun Mbappe mencetak hat-trick untuk Les Bleus setelah bermain imbang 3-3 hingga babak perpanjangan waktu.
La Pulga--julukan Messi--menyumbang total tujuh gol dan tiga assist di sepanjang turnamen Piala Dunia 2022 yang digelar di Qatar. Dia juga menyabet penghargaan pemain terbaik dalam kompetisi itu.
"Tahun 2022 sangat gila bagi saya, untuk dapat mencapai impian saya yang telah saya perjuangkan dengan sangat keras. Pada akhirnya saya mendapatkannya dan itu adalah hal terindah yang terjadi dalam karir saya," kata Messi.
"Ini adalah mimpi bagi setiap pesepakbola, tetapi sesuatu yang hanya bisa diwujudkan oleh sedikit orang,” tambah Messi. (AFP/OL-12)
