SEPERTI final pada Piala Dunia lalu, pemain Paris Saint-Germain Kylian Mbappe akan bersaing dengan rekan Lionel Messi untuk memperebutkan penghargaan Pemain Terbaik FIFA 2022 pada Senin (27/2). Kandidat atau pesaing lainnya adalah Karim Benzema dari Real Madrid.
Pada ajang penghargaan yang akan digelar di Paris, Prancis ini, Messi muncul sebagai favorit untuk menambahkan gelar individu lainnya ke dalam koleksi trofinya, setelah ia memimpin Argentina meraih kemenangan atas Prancis dalam final epik di Piala Dunia Qatar.
Messi sebelumnya telah memenangkan Ballon d'Or tujuh kali. Namun, dalam dua tahun terakhir, ia kalah bersaing dari Robert Lewandowski yang memenangkan gelar itu.
Penghargaan tahun ini akan ditentukan oleh juri yang terdiri dari pelatih dan kapten tim nasional dan satu jurnalis dari masing-masing negara, tetapi para penggemar juga dapat memilih.
Mbappe menjadi pemain pertama yang mencetak hat-trick di final Piala Dunia sejak Geoff Hurst pada 1966.
Mbappe, yang berusia 24 tahun tepat setelah final Piala Dunia, adalah pencetak gol terbanyak turnamen itu dengan delapan gol, satu lebih banyak dari Messi, yang merebut Golden Ball sebagai pemain terbaik. Mbappe juga merupakan pencetak gol terbanyak Ligue 1 dan pemain terbaik Prancis tahun ini.
"Karena Messi memenangkan Piala Dunia, dia memiliki peluang terbesar untuk menang, itu faktanya," aku Ruud Gullit, mantan peraih Ballon d'Or asal Belanda.
Gullit berbicara dalam perannya sebagai anggota Akademi Laureus, yang baru-baru ini memasukkan Mbappe dan Messi di antara nominasi untuk penghargaan versi mereka sendiri.
"Tapi saya sangat menghormati Mbappe. Bagi saya dia berada di level yang sama. Apa yang dia lakukan di final untuk mengambil tanggung jawab, itu sungguh luar biasa," tambahnya. (AFP/M-3)
