BERMAIN di kandang pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid, Rabu (22/2) dini hari nanti, akan dimanfaatkan Liverpool untuk meraih kemenangan. Tidak hanya itu, Si Merah menargetkan untuk mencetak banyak gol ke gawang Los Blancos.
Kemenangan, terlebih dengan banyak gol, akan menjadi modal besar Liverpool menghadapi leg kedua yang akan berlangsung di kandang Real Madrid, Santiago Bernabeu, 15 Maret mendatang.
Penyerang Liverpool Cody Gakpo menyadari Real Madrid bukan lawan yang mudah mengingat salah satu raksasa Spanyol itu diperkuat banyak pemain berkualitas bagus. Kendati demikian, Gakpo meyakini materi yang dimiliki Liverpool mampu mengimbangi deretan bintang Los Blancos.
“Pertandingan pertama sangat penting. Seperti yang dikatakan di Belanda, pukulan pertama adalah setengah dari pertempuran,” ucap Gakpo dalam wawancaranya dengan laman resmi UEFA.
"Jika Anda bisa memulai dengan awal yang baik di kandang dan menang dengan gol sebanyak mungkin, posisi Anda untuk leg kedua akan jauh lebih baik. Tentu saja, tidak semudah itu, terutama melawan Real Madrid. Tapi itulah tujuan kami," tegasnya.
Gakpo sempat mendapat kritikan ketika pertama kali mendaratkan kaki di Anfield, karena dianggap tak memberikan dampak terhadap performa tim. Gakpo baru bisa memecahkan telur ketika menjebol gawang Everton untuk membantu Liverpool meraih kemenangan 2-0 pada 13 Februari.
Selang satu pekan kemudian, Gakpo kembali menorehkan namanya di papan skor saat mencetak gol ke gawang Newcastle United untuk menggenapi kemenangan 2-0. Striker asal Belanda ini berharap torehannya terus berlanjut.
"Apa yang bisa diharapkan Liverpool dari saya tentu saja gol dan umpan saya. Saya bisa menjalani peran dari lini tengah ke depan. Saya bisa berada di antara dua posisi itu, dan kemudian berlari menuju gawang. Itu salah satu kualitas saya, dan itu salah satu yang bisa saya berikan kepada klub ini," tutur Gakpo. (Goal/OL-15)
