INTER Milan membidik kemenangan kandang di babak 16 besar Liga Champions yang bakal krusial membuka jalan mereka ke perempat final. Menjamu Porto di Giuseppe Meazza, Kamis (23/2) dini hari, sang pelatih Simone Inzaghi mulai lega dengan progres skuad La Beneamata.
Inter dalam 10 laga terakhir di semua ajang mampu memetik tujuh kemenangan dan hanya kalah satu kali. Di laga Serie A akhir pekan lalu, mereka juga mendulang hasil positif menekuk Udinese 3-1.
"Kami kewalahan selama empat bulan pertama hingga jeda Piala Dunia tetapi sekarang kami dapat menilainya pertandingan demi pertandingan. Kami akan melihat bagaimana kondisi semua pemain dan saya akan mencoba membuat pilihan terbaik untuk kebaikan Inter melawan Porto," ucap Inzaghi.
Perkembangan Romelu Lukaku juga mulai membuat Inzaghi yakin. Lukaku akhirnya mencetak gol lagi di laga melawan Udinese tersebut dan mengakhiri paceklik selama 189 hari.
"Lukaku meningkat hari demi hari, pertandingan demi pertandingan, sesi latihan demi sesi latihan. Kami memiliki keyakinan besar kepadanya," imbuh Inzaghi.
"Dia memiliki beberapa masalah musim lalu di London, kami membawanya kembali ke sini dan kemudian dia mengalami cedera serius yang mengganggunya selama empat bulan. Jika dia menjadi starter, itu artinya dia dalam kondisi bagus, tampil di lapngan akan membantunya memperkuat performanya," ungkapnya.
Baca juga: Inter Milan Sukses Balaskan Kekalahan dari Udinese
Rekam jejak pertemuan kedua tim yang sudah bertemu empat kali relatif tak mencolok. Empat kali Inter dan Porto bersua di fase grup musim 2004/2005 dan 2005/2006. Inter menang dua kali lalu kalah satu kali dan satu laga imbang.
Di sisi lain, Porto dalam keyakinan tinggi usai melakoni 10 laga terakhir semuanya dengan kemenangan.
Hanya saja, mereka kini dilanda badai cedera. Delapan pemain mereka dibekap cedera termasuk beberapa pemain kunci seperti striker Evanilson, gelandang Otavio absen, dan bek Fabio Cardoso.
"Kami memiliki banyak pemain yang cedera dan ini adalah konteks yang sulit bagi kami. Sakit kepala ketika Anda banyak memiliki pemain yang tidak bisa tampil," kata pelatih Porto, Sergio Conceicao.(Football Italia/OL-5)
