Ruben Baraja, Pelatih Baru Valencia

VALENCIA resmi menunjuk mantan gelandang timnas Spanyol Ruben Baraja sebagai pelatih baru menggantikan Gennaro Gattuso, Selasa (14/2).

Tim berjuluk Los Che tersebut memecat Gattuso pada Januari sebelum menunjuk Baraja, yang memiliki tugas mengangkat Valencia dari zona degradasi.

"Salah satu pemain tersukses dan terhebat dalam sejarah Valencia, (Baraja) mengetahui keistimewaan klub dan pulang sebagai pelatih untuk memberikan profesionalisme dan komitmennya," kata Valencia dalam sebuah pernyataan yang dikutip AFP, Selasa (14/2).

Baca juga: Kalahkan Valencia, Madrid Pangkas Jarak dari Pemuncak Klasemen

"(Dia) menjadi legenda di tahun 2000-an, berkontribusi memenangkan dua gelar La Liga, Piala UEFA, Piala Super Eropa, dan Copa del Rey," lanjut Los Che.

Baraja telah tampil 364 kali untuk Valencia 364 antara 2000 dan 2010, serta bermain 43 kali untuk timnas Spanyol.

Sebelumnya, pelatih berusia 47 tahun itu pernah menangani Elche, Rayo Vallecano, Sporting Gijon, Tenerife, dan terakhir Zaragoza pada 2020.

Valencia terakhir kali memenangkan gelar La Liga pada 2004, satu dekade sebelum taipan properti asal Singapura Lim mengambil alih klub. Sejak itu, Lim telah menunjuk 16 pelatih.

Valencia, saat ini, berada di urutan ke-18 dan hanya tertinggal satu poin dari posisi aman. Mereka menelan 11 kekalahan dalam 21 pertandingan La Liga musim ini. (Ant/OL-1)