MANAJER Manchester City, Pep Guardiola memuji bintang Tottenham Hotspur, Harry Kane, sebagai salah satu striker terbaik jelang laga kedua tim yang akan berlangsung Minggu (5/2) malam WIB. Guardiola ingin melihat aksi striker Inggris itu beradu tajam dengan juru gedor timnya Erling Haaland di Stadion Tottenham Hotspur nanti.
Kane adalah target transfer Guardiola dua tahun lalu, namum Spurs menolak tawaran itu. Setahun kemudian, juara Liga Primer musim lalu itu beralih ke Erling Haaland untuk menambah ketajaman di lini depan.
Haaland saat ini menjadi pemain tersubur di Liga Inggris dengan 25 gol. Kane mengikuti di bawahnya dengan torehan 16 gol.
Kane hanya membutuhkan satu gol lagi untuk menjadi pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa melewati rekor legenda Spurs Jimmy Greavers dengan 266 gol di semua kompetisi. Rekor itu bisa pecah di kandang melawan Man City.
Namun, kurangnya trofi yang didapat Harry Kane juga menjadi sorotan. Pep Guardiola menganggap hal itu bukan masalah untuk membuktikan ketajaman seorang striker.
"Saya sangat senang dengan Erling, dan tentu saja, Tottenham senang dengan Kane. Sungguh pemain yang luar biasa. Angka-angka yang dimiliki (Kane), tak melulu soal gol tapi juga kualitas," kata Guardiola.
"Mereka memang belum memenangkan gelar, tapi bukan berarti dia bukan pemain yang bagus. Dia telah membuktikan lewat statistik, bukan pada gelar. Dia masih tetap menjadi salah satu striker terbaik yang pernah saya lihat," lanjutnya.
Man City berharap menang untuk menjaga tekanan pada pemimpin klasemen Liga Primer Arsenal. Tetapi, skuad asuhan Guardiola selalu kalah dalam empat kunjungannya ke Stadion Tottenham Hotspur di semua kompetisi.
"Kualitas yang mereka miliki di lini depan, organisasi permainan yang baik dan juga lawan yang tangguh. Selalu seperti itu dalam beberapa tahun terakhir. Mereka telah berjuang untuk Liga Champions, mereka telah berada di empat besar selama bertahun-tahun. Jadi ini adalah tempat yang sulit untuk dikunjungi," kata Guardiola.
Antonio Conte belum dipastikan akan menemani Spurs di pinggir lapangan karena baru pulih dari operasi peradangan kantong empedu. Asisten manajer Cristian Stellini kemungkinan akan membimbing tim sebagai gantinya.
"Kami belum tahu kapan Antonio akan kembali. Semuanya mungkin. Operasinya bagus, dia pulih dengan baik. Kami memiliki waktu untuk pertandingan dan semuanya bisa terjadi," kata Stellini. (OL-8)
