Ambisi Ten Hag Raih Trofi Perdana Bersama Setan Merah

MANCHESTER United menatap final Piala Liga alias Carabao Cup alias hanya selangkah lagi menyegel tiket ke Wembley. Rekor cemerlang sang pelatih Erik ten Hag di turnamen domestik menjadi bekal besar untuk memburu trofi pertamanya melatih MU.

Kubu Setan Merah menjamu Nottingham Forest pada leg kedua semifinal Piala Liga di Old Trafford, Kamis (2/2) dini hari, dengan modal positif berkat unggul agregat 3-0 dari hasil pertemuan pertama.

Ten Hag mengukir rekor kemenangan enam kali berturut-turut pada ajang piala domestik termasuk ketika menang atas Reading di putaran empat Piala FA akhir pekan kemarin.

Enam kemenangan beruntun itu menjadi rekor terbaik di antara para pelatih terdahulu. Ten Hag memberi sinyal tekad besar untuk mengangkat di musim pertamanya ini.

MU di atas kertas berpeluang besar menyegel tempat di partai puncak yang akan digelar di Stadion Wembley. Meski begitu, mereka enggan jemawa karena tugas belum benar-benar selesai.

"Kami harus tetap fokus. Kami harus bekerja untuk pertandingan berikutnya, leg kedua. Itu belum selesai dan kami harus terus bekerja," kata bek MU Lisandro Martinez.

Pada pertemuan pertama, gol dari Marcus Rashford, Wout Weghorst, dan Bruno Fernandes di markas Nottingham Stadion City Ground membuat MU di posisi yang kuat jelang leg kedua.

Nottingham juga kalah 3-0 pada pertemuan terakhir dengan MU di Liga Primer Inggris Desember lalu.

Hanya saja, Ten Hag mesti memutar otak untuk merotasi pemainnya. Gelandang kunci Christian Eriksen mengalami cedera  dan diragukan untuk leg kedua ini. Pemain Denmark itu mendapat cedera pergelangan kaki dari laga melawan Reading.

Scott McTominay dan Luke Shaw yang absen di laga Piala FA karena cedera dan sakit juga masih dilihat perkembangannya. Adapun Donny van de Beek akan melewatkan sisa musim lantaran menjalani operasi lutut.

Angin segar datang dari Jadon Sancho yang membuat kemajuan dalam latihan untuk kembali ke tim utama setelah absen tiga bulan. Harry Maguire juga bisa dimainkan setelah mendapat skors pada leg pertama.

Pelatih Nottingham, Steve Cooper, menyadari ketinggalan tiga gol bakal amat sulit terlebih bermain tandang. Meski berat, dia berjanji skuadnya bakal berusaha maksimal di markas MU.

"Kami benar-benar kecewa dengan skornya. Hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah pergi ke Old Trafford dengan hasil yang kami dapatkan," ujarnya. (OL-8)