TOMMASO Baldanzi mencetak gol tunggal, yang membawa Empoli menang 1-0 di kandang Inter Milan pada laga lanjutan Serie A di San Siro, Milan, Selasa (24/1) dini hari WIB.
Kemenangan itu membawa Empoli sementara naik ke posisi kesembilan klasemen dengan 25 poin, sedangkan Nerrazurri tertahan di posisi ketiga dengan 37 poin.
Sebelum kickoff, Inter memamerkan trofi Super Coppa Italia, yang mereka dapatkan setelah memukul rival sekota AC Milan dengan skor 3-0 di Riyadh, Arab Saudi, Rabu (18/1).
Baca juga: Ebuehi Pimpin Empoli Kalahkan Sampdoria
Namun, justru Empoli yang memulai laga dengan agresif. Nicolo Cambiaghi berusaha melesakkan bola namun dapat ditahan kiper Inter Andre Onana.
Dari tendangan sudut, Henrikh Mkhitaryan secara tidak sengaja menendang kepala Francesco Caputo, tetapi wasit tidak menilainya sebagai pelanggaran.
Inter ganti mencoba memegang kendali permainan. Alessandro Bastoni mendapat peluang namun sundulannya yang melebar dan Lautaro Martinez gagal memaksimalkan umpan Federico Dimarco akibat ditempel ketat pemain-pemain Empoli.
Saat Inter sedang menguasai keadaan, mereka justru harus kehilangan Milan Skriniar yang mendapat kartu kuning kedua. Sepakan Skriniar yang terlalu tinggi mengenai kepala Caputo dan membuat Inter harus bermain dengan sepuluh pemain sejak menit ke-40.
Setelah turun minum, Empoli yang unggul jumlah pemain mengintensifkan serangan. Onana harus melakukan dua penyelamatan penting untuk menggagalkan sepakan Nedim Bajrami dari sudut sempit serta sambaran Liam Henderson.
Namun, dari satu serangan balik, gawang Inter akhirnya kemasukan. Onana tidak kuasa mencegah bola sepakan Baldanzi melewati sela-sela tanah dan tubuhnya, untuk masuk gawang. Itu gol keempat Baldanzi dari sepuluh penampilannya di Serie A musim ini.
Pelatih Inter Simone Inzaghi kemudian memasukkan Romelu Lukaku untuk menambah daya serang. Namun sampai akhir mereka kesulitan membobol gawang lawan setelah Edin Dzeko, Stefan de Vrij, dan Robin Gosens gagal memaksimalkan peluang-peluang yang dimilikinya.
Cremonese imbangi Bologna
Pada pertandingan yang dimainkan lebih awal, juru kunci Cremonese membawa pulang satu poin dari lawatan ke markas Bologna.
Cremonese mendapat hadiah penalti pada menit ke-50 setelah wasit menilai tangan Nico Dominguez mengenai bola di kotak terlarang. Eksekutor penalti David Okereke sukses menjalankan tugasnya untuk membawa tim tamu memimpin 1-0.
Namun, keunggulan Cremonese tidak bertahan lama. Pada menit ke-55, kiper Marco Carnesecchi memang bisa menepis sundulan Lewis Ferguson, namun dua pemain Cremonese yang berusaha mencegah Jozhua Zirkee menyambar bola malah membuang bola yang mengenai Vlad Chiriches untuk masuk gawang sendiri.
Meski positif, hasil itu belum mampu menjauhkan Cremonese dari dasar klasemen. Mereka tetap berada pada posisi ke-20 dengan delapan poin, sedangkan Bologna tertahan pada posisi ke-12 dengan 23 poin. (Ant/OL-1)
