REAL Madrid membuang peluang untuk menekan pemuncak klasemen La Liga Barcelona setelah kalah 2-1 saat bertandang ke markas Villarreal, Sabtu (7/1) malam WIB.
Yeremy Pino dan Gerard Moreno mencetak gol yang mengapit gol penalti Karim Benzema untuk memastikan tim tuan rumah membukukan kemenangan beruntun keenam di semua kompetisi dan membuat Real Madrid semakin berat dalam upaya mempertahankan gelar La Liga.
Madrid masih mengantongi poin yang sama dengan Barcelona, yang akan berhadapan dengan Atletico Madrid, Minggu (8/1).
Baca juga: La Liga jadi Pelampiasan Benzema karena Gagal Tampil di Piala Dunia
El Real menyamai poin Barcelona pada akhir pekan lalu namun kiprah anak-anak asuhan Carlo Ancelotti di 2023 ini kurang apik.
Los Blancos harus bersusah payah mengalahkan klub Divisi IV Cacereno di putaran keempat Copa del Rey sebelum kalah dari Villarreal di Estadio de la Ceramica, yang baru saja dibuka kembali usai direnovasi. Kekalahan dari the Yellow Submarine itu merupakan kekalahan kedua Real Madrid di ajang La Liga pada musim ini.
"Laga berlangsung ketat namun Villarreal tampil lebih baik dari kami," aku Ancelotti.
"Kuncinya adalah pertahanan dan kami tidak melakukannya dengan baik. Mereka bermain dengan level tinggi dan kami gagal menyamai mereka."
"Pertahanan dan lini tengah kami terlalu terbuka sehingga mereka bisa memainkan bola dengan mudah," lanjutnya.
Ancelotti memainkan starting line-up tanpa kehadiran pemain Spanyol untuk pertama kalinya sepanjang sejarah Real Madrid.
Los Blacos memang selalu kesulitan saat bertandang ke markas Villarreal dengan hanya membukukan dua kemenangan di 11 laga terakhir.
Kemenangan terakhir Real Madrid di kandang Villarreal adalah pada 2017 saat Cristiano Ronaldo, Gareth Bale dan Alvaro Morata masih memperkuat klub asa ibu kota Spanyol itu.
Anak-anak asuhan Quique Setien, yang kini menduduki peringkat lima klasemen La Liga, semakin percaya diri setelah awal yang berat bagi mantan pelatih Barcelona itu. (AFP/OL-1)
