PELATIH timnas Portugal Fernando Santos menegaskan keputusannya membangkucadangkan Cristiano Ronaldo untuk laga 16 besar Piala Dunia 2022 melawan Swiss, yang berakhir 6-1 untuk kemenangan Selecao das Quinas merupakan keputusan strategis dan tidak lebih dari itu.
Sebelumnya, Santos mengungkapkan kemarahannya atas reaksi Ronaldo saat ditarik keluar dalam laga pamungkas grup melawan Korea Selatan (Korsel) namun dia menegaskan hal itu tidak berpengaruh pada keputusannya membangkucadangkan peraih lima trofi Ballon d'Or.
"Saya mengatakan masalah itu telah selesai. Cristiano Ronaldo adalah salah satu pemain terbaik dunia yang bermain secara profesional. Saya hanya berpikir apa yang baik untuk tim," tegas Santos.
Baca juga: Hattrick Ramos Bawa Portugal Lumat Swiss di 16 Besar Piala Dunia 2022
Ketika ditanya apakah sulit membangkucadangkan Ronaldo, Santos mengatakan, "Saya memiliki hubungan yang dekat dengannya,. Saya sudah mengenalnya sejak dia berusia 19 tahun di Sporting dan kemudian di timnas."
"Saya dan Ronaldo tidak pernah mencampuradukkan aspek personal dengan hubungan pelatih dan pemain. Dia adalah pemain penting di tim ini," lanjutnya.
Santos kemudian mengatakan dia meramalkan laga yang amat berat melawan Maroko di babak perempat final namun menegaskan timnya dalam kondisi yang apik.
"Jika kami bisa melanjutkan penampilan kami dan melakukan sedikut perbaikan, kami berada di jalur yang tepat," pungkasnya. (AFP/OL-1)
