PELATIH timnas Kanada John Herdman tetap optimistis menatap dua laga berikutnya di Grup F Piala Dunia 2022 meski menelan kekalahan 1-0 pada pertandingan perdana melawan Belgia di Stadion Ahmed bin Ali, Kamis (24/11) dini hari.
Kanada berharap mendapat hasil positif melawan Kroasia dan Maroko untuk membuka peluang lolos ke babak berikutnya. Hasil imbang Kroasia dan Maroko 0-0 menurut Herdman turut memberi keuntungan.
"Saya rasa babak penyisihan grup ini terbuka lebar setelah hasil Kroasia-Maroko. Jika kami bisa lebih garang dalam menyerang, kami akan mendapatkan sesuatu. Grup ini terbuka lebar," kata Herdman.
Baca juga: Pelatih Kanada Bela Keputusan Pilih Davies Sebagai Eksekutor Penalti
Di laga melawan Belgia, Kanada membuang peluang emas lantaran penalti Alphonso Davies gagal membobol gawang Thibaut Courtois.
Herdman membela keputusannya membiarkan Davies mengambil penalti meski pemain Bayern Muenchen itu tidak berpengalaman dalam mengeksekusi bola titik putih. Meski kecewa atas hasilnya, ia tetap memuji skuadnya.
"Itu adalah momen besar. Kami menunggu untuk mendapatkan gol pertama itu. Saya bangga dengan Phonzy (Davies) dia mengambil bola. Ini momen besar, dia memikul beban bangsa dan penantian selama 36 tahun," ucap Herdman.
Kegagalan penalti itu terbukti harus dibayar mahal dengan kekalahan. Gol semata wayang Michy Batshuayi jelang turun minum mengantarkan kemenangan Belgia yang sementara ini memimpin klasemen Grup F.
Laga kedua grup akan dimainkan Kanada menghadapi Kroasia pada Minggu (27/11) sedangkan Belgia melawan Maroko. (AFP/OL-1)
