Laga Penebus Dosa Portugal

KESEMPATAN meraih tiga poin di laga perdana Grup F Piala Eropa saat melawan Islandia telah dibuang sia-sia oleh Portugal. Oleh sebab itu, catatan serupa akan haram hukumnya bagi Cristiano Ronaldo dan kolega yang akan menjajal Austria di Parc des Princes, Paris, dini hari nanti. Skuat asuhan Fernando Santos diprediksi akan mampu mengatasi perlawanan Das Team julukan Austria. Tidak seperti halnya saat melawan Islandia, ketika Portugal dibuat frustrasi karena permainan bertahan, kali ini Portugal akan menghadapi Austria yang tidak punya pilihan lain selain tampil terbuka dan mencoba menyerang. Kekalahan mengejutkan 0-2 dari Hongaria memaksa Marko Arnautovic dkk harus mengambil langkah berisiko untuk memastikan langkah ke babak 16 besar.

Portugal mencoba mengambil pelajaran dari laga sebelumnya untuk menang, termasuk untuk urusan mencetak gol. Pasukan Seleccao das Quinas--julukan Portugal sejatinya tampil luar bisa dalam urusan merancang serangan saat imbang 1-1 dengan Islandia. "Kami memiliki kesempatan untuk menonton rekaman pertandingan dengan Islandia. Semua orang telah melihat kesalahan yang kami buat. Hal ini terjadi di sepak bola, tidak ada kesempurnaan. Tapi kami semua siap untuk pertandingan berikutnya," ujar pemain muda timnas Portugal Renato Sanches. Dari rekor pertandingan kedua tim, Portugal dapat sedikit jemawa karena tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir.

Pertemuan terakhir keduanya ialah pada kualifikasi Piala Eropa pada Oktober 1995, saat laga berakhir 1-1. Sebaliknya, kemenangan bagi Austria terakhir dirasakan 36 tahun silam. "Saya pikir hasil imbang di laga sebelumnya tidak berpengaruh apa-apa, kami masih fokus pada tujuan kami karena masih ada banyak permainan lagi," imbuh pemain yang merebut rekor pemain termuda di timnas Portugal itu.

Kekuatan melemah
Di sisi lain, kekuatan timnas Austria diprediksi sedikit banyak akan melemah setelah absennya sejumlah pemain andalan. Bek andalan Austria Aleksandar Dragovic menjadi pemain yang tidak dapat merumput karena hukuman kartu merah. Gelandang Zlatko Junuzovic dikabarkan cedera pada pergelangan kaki yang didapat saat melawan Hongaria. Meskipun begitu, pelatih asal Austria Marcel Koller memastikan hal itu tidak akan berdampak banyak pada permainan timnya. Ia pun menegaskan Austria tidak akan canggung lagi saat melakoni laga kedua menghadapi Portugal.

"Situasi saat ini ialah kita harus mencoba dan menang melawan Portugal," sebut Koller, pelatih 55 tahun itu. Seperti kebanyakan pelatih yang akan menghadapi Cristiano Ronaldo, eks arsitek VfL Bochum ini juga memberikan perhatian khusus bagi kapten timnas Portugal itu. "Kami telah melihat video dan kami tidak bisa membiarkan dia berbalik dan berlari ke pertahanan kami. Kami harus menghentikannya dan tidak memberinya ruang," imbuh Koller yang menyuarakan keyakinan bahwa skuat asuhannya bakal menang. (Goal/AFP/R-1)