Everton Datangkan McNeil dari Burnley

EVERTON, Kamis (28/7), secara resmi mengumumkan kedatangan penyerang sayap Dwight McNeil yang diboyong dari Burnley, klub yang musim lalu terdegradasi Liga Primer Inggris.

Kedua klub tidak mengungkap nilai transfer McNeil, tapi media-media Inggris melaporkan pemain berusia 22 tahun itu ditebus dengan banderol sekira 20 juta pound sterling (sekitar Rp360,6 miliar).

McNeil meneken kontrak berdurasi lima tahun setelah menjadi rekrutan ketiga Everton pada musim panas ini menyusul bekas rekannya James Tarkowski, yang didatangkan cuma-cuma dari Burnley, dan bek Ruben Vinagre, yang dipinjam dari klub Portugal Sporting CP.

Baca juga: Everton Boyong Vinagre dari Sporting Lisbon

McNeil mengaku keputusannya bergabung dengan Everton tidak lepas dari sosok Frank Lampard yang dinilainya mengenal karakternya dengan baik.

"Sungguh perasaan luar biasa menuntaskan kepindahan ini. Ketika saya mendengar minat Everton, saya ingin segera menandatangani kontrak karena reputasi klub ini," kata McNeil dikutip dari situs resmi klub.

"Saya rasa bermain di bawah manajer seperti Frank Lampard akan membantu saya meningkatkan statistik, itu yang ingin saya lakukan sembari meningkatkan penampilan," tambahnya.

Meski menyebut dirinya sebagai pemain sayap yang senang menggiring bola dan menusuk ke kotak penalti lawan, McNeil menegaskan ia juga ingin berperan lebih dalam membantu tim di sektor pertahanan.

"Saya ingin membantu tim sebaik mungkin, bekerja keras dan melakukan pekerjaan di aspek pertahanan juga," katanya.

Lampard tidak menyembunyikan bahwa dia sudah cukup lama mengamati permainan McNeil dan menilainya sebagai pemain bertalenta yang bisa langsung meningkatkan kualitas skuat Everton.

"Saya sudah menggemari Dwight cukup lama. Dia punya talenta besar dan tipe pemain yang tepat yang ingin kami bawa ke skuad agar membantu kami berkembang," ujarnya.

McNeil sempat memperkuat timnas Inggris U-21 dan sepanjang berada di Burnley ia mencatatkan 140 penampilan sert hanya absen di dua pertandingan liga sejak Desember 2018.

Dia tercatat sebagai penggiring bola terbaik kedua di Liga Primer Inggris musim lalu dengan catatan 90 kali sukses melewati lawan dan memproduksi 199 umpan silang atau terbanyak ketiga di liga.

Musim lalu, Everton dan Burnley sama-sama terlibat dalam pertarungan menghindari ancaman degrasi tapi the Toffees sukses finis di urutan ke-16 atau hanya dua strip di atas zona merah. (Ant/OL-1)