PEMAIN Korea Selatan (Korsel) Hwang Hee-chan berharap penampilan striker Tottenham Hotspur Son Heung-min, yang memenangkan Golden Boot Liga Primer Inggris, dapat menginspirasinya dalam meningkatkan level permainannya ke tingkat yang sama setelah menjalani musim pertamanya yang tidak konsisten bersama Wolverhampton Wanderers.
Son menjadi pemain Asia pertama yang memenangkan penghargaan pencetak gol terbanyak Liga Primer Inggris. Dia berbagi anugerah ini dengan pemain Liverpool Mohamed Salah, setelah keduanya sama-sama mencetak 23 gol pada musim ini.
Hal itu berbalik 180 derajat dengan debut Hwang bersama Wolves yang hanya mencetak lima gol di Liga Primer Inggris setelah awal yang mengesankan menyusul kepindahannya dalam status pinjaman dari RB Leipzig, Agustus lalu.
Baca juga: Nottingham Forest Raih Promosi ke Liga Primer Inggris Setelah 23 Tahun
"Saya bangga dengan caranya mewakili negara, ketika hanya ada sedikit pemain Asia (di Liga Primer Inggris)," kata Hwang tentang sang kapten timnas Korsel itu.
"Setiap kali saya melihat dia, itu memotivasi saya untuk bermain sebaik dia. Dan saya senang kalau terus semakin baik dan menyaingi rekornya. Saya kira banyak pemain sepak bola menganggap Heung-min panutan mereka dan saya sangat menghormatinya sebagai sesama atlet."
"Karena kami bermain di liga yang sama, saya mengucapkan selamat kepada dia setiap kali dia mencetak gol, tetapi pada saat yang sama, saya sendiri ingin bermain lebih baik. Saya tidak ingin cuma bilang, 'Dia hebat,' dan cuma berhenti di situ," tegasnya.
Hwang mencetak empat gol dalam enam pertandingan pembukanya di Liga Primer Inggris untuk tim asuhan Bruno Lage dan ini memicu Wolves mempermanenkan dia Januari silam. Tetapi, penyerang itu hanya bisa mencetak satu gol selama sisa musim.
"Semua atlet mengalami kemerosotan dan cara Anda mengatasi hal itu sangatlah penting," kata Hwang. 'Saya selalu mengagumi cara Heung-min membungkam kritik. Dia memberikan teladan bagus untuk diikuti.' (ANt/OL-1)
