Kemenangan Atas Villarreal Buah Kesabaran The Reds

LIVERPOOL berada di ambang final Liga Champions setelah mematahkan perlawanan Villarreal 2-0 pada laga leg pertama semifinal di Anfield, Kamis (28/4) dini hari WIB. 

Kesabaran The Reds--julukan Liverpool--menghadapi permainan bertahan Villarreal berbuah hasil manis sekaligus mendekatkan mereka dengan sejarah untuk meraih quadruple.

Dua gol dalam dua menit di babak kedua membuyarkan skema permainan bertahan skuat asuhan Unai Emery itu.

Baca juga: Liverpool Sukses Tundukkan Villarreal

Villarreal berusaha membuat frustasi Liverpool dengan permainan bertahan yang sukses mengantarkan mereka menyingkirkan Juventus dan Bayern Muenchen di babak sebelumnya. Namun, the Reds sukses membenamkan tim berjulul Kapal Selam Kuning itu dengan permainan yang sabar.

Liverpool butuh waktu 53 menit sebelum berhasil menembus pertahanan Villarreal ketika umpan silang Jordan Henderson membentur Pervis Estupinan dan bola bersarang ke gawang.

Dua menit kemudian, Sadio Mane menggandakan keunggulan Liverpool untuk membuat klub Liga Primer Inggris itu semakin dekat melaju ke final Liga Champions ketiga mereka dalam tempo lima tahun terakhir.

"Sejujurnya, itu adalah permainan yang brilian. Kami membuat mereka diam, karena mereka memiliki ancaman serangan balik”, kata Manajer Liverpool Juergen Klopp.

"Kami memiliki banyak momen bagus. Kedua gol kami luar biasa. Serangan dan pressing luar biasa dan para pemain fokus dalam permainan dari awal hingga akhir detik terakhir," lanjutnya.

Klopp meminta para pemainnya untuk tetap fokus pada laga leg kedua, pekan depan, di Spanyol. Apalagi, pemain andalan Villarreal, Gerard Moreno, kemungkinan akan kembali untuk laga leg kedua semifinal Liga Champions.

Klopp menggarisbawahi kembalinya Moreno, yang absen di laga leg pertama karena cedera. 

"Untuk leg berikutnya, Gerard Moreno akan kembali dan mungkin pemain lain, jadi ini belum berakhir, tapi itu tidak masalah," kata Klopp.

Bek Liverpool Andy Robertson mengatakan umpan silang Henderson yang membuat gol bunuh diri Pervis Estupinan menjadi titik balik The Reds bisa mencetak gol kedua, dua menit berselang, sekaligus meruntuhkan pertahanan Villarreal.

“Kami memiliki sedikit momentum setelah gol pertama dan kebisingan di sini (Anfield) luar biasa. Itu membawa kami ke gol kedua,” kata Robertson.

"Intensitas kami sangat tinggi di beberapa pertandingan terakhir. Kami memiliki jadwal yang padat tetapi kami menikmatinya. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan tetapi kami senang," lanjutnya.

Pelatih Villarreal Unai Emery menegaskan timnya akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi Liverpool di laga leg kedua nanti. Di laga leg pertama, ia mengakui keunggulan Liverpool dari segala aspek.

Namun, bermain di laga leg kedua di kandang sendiri membuat Emery percaya diri timnya bisa comeback. 

Emery telah membawa Villarreal mencapai empat besar untuk kedua kalinya dalam sejarah klub dengan perjuangan luar biasa mengalahkan tim kuat seperti Juventus dan Bayern Muenchen.

Tetapi, mereka tahu bahwa perlu merubah permaian secara signifikan di leg kedua jika mereka ingin mencetak minimal dua gol pekan depan.

“Kami tidak bisa membantah hasil karena mereka pantas mendapatkannya. Bagi kami ini bukan hasil yang baik tetapi kami akan mencoba untuk bermimpi dan melakukan sesuatu yang berbeda di kandang kami," kata Emery.

"Pertandingan minggu depan akan sangat berbeda dari malam ini. Sangat penting di kandang kami untuk mengubah sesuatu, mungkin secara taktik. Mereka akan lebih menderita daripada malam ini," lanjutnya. (AFP/UEFA/OL-1)