Piala FA: Liverpool Anggap Laga Panas Kontra City Bak Final

LIVERPOOL dan Manchester City akan kembali berhadapan kali ini pada partai semifinal Piala FA yang akan berlangsung di Stadion Wembley, Sabtu (16/4) malam. Pertarungan panas bak ulangan pada pertandingan Liga Primer Inggris pekan lalu diperkirakan bakal kembali tercipta.

The Reds datang ke Wembley dengan motivasi besar meniti peluang empat gelar musim ini. Pelatih Liverpool Juergen Klopp menjanjikan skuadnya akan memberikan penampilan terbaik demi merebut tiket ke final. Ia bahkan menganggap laga semifinal melawan City sama pentingnya dengan final itu sendiri.

"Ini harus diperlakukan seperti final, kami harus menganggapnya seperti itu. Begitulah cara kami mendekatinya sejak Januari sejak kami memulai misi kecil ini. Anda harus mempertaruhkan semuanya," ucapnya.

Kedua tim bermain imbang 2-2 pada akhir pekan lalu di Liga Primer lewat laga sengit dan tempo tinggi. Klopp mengantisipasi potensi terulangnya duel imbang dan kemungkinan adu penalti.

Meski tak mengharapkan drama penalti yang bakal menguras mental, Liverpool bersiap menghadapi semua kemungkinan.

"Jika 2-2 (imbang) lagi, akan ada 120 menit dan kemudian jika tetap begitu maka itu berlanjut ke adu penalti dan itu gila. Itu akan sangat gila jika kami harus sejauh itu. Tapi jujur, saya sangat menyukainya," ujarnya.

Liverpool punya keuntungan karena merotasi sejumlah pemain kunci ketika menjalani leg kedua perempat final Liga Champions melawan Benfica.

Pada laga itu Virgil van Dijk dan Trent Alexander-Arnold tak dimainkan sedangkan Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Thiago Alcantara masuk sebagai pengganti.

"City benar-benar kuat pekan lalu dan kami tidak dalam performa terbaik, jadi saya ingin melihat pertandingan di mana kami juga berada dalam performa terbaik kami. Itu akan menarik, jadi kami akan berusaha melakukannya," imbuh pelatih asal Jerman itu.

Dari sisi pemain, Diogo Jota belum bisa dipastikan tampil lantaran mengalami cedera minor ketika bermain melawan Benfica. Klopp menyebut kondisinya masih akan dicek lagi oleh tim dokter.

Liverpool sudah mengoleksi Piala FA tujuh kali namun selama di bawah asuhan Klopp baru musim ini berhasil tembus ke semifinal. (OL-8)