City dan Liverpool Imbang, Persaingan di Puncak Klasemen Terus Memanas

LAGA krusial antara Manchester City dan Liverpool berakhir imbang 2-2 dalam matchday ke-32 Liga Primer Inggris di Etihad Stadium, yang berakhir pada Senin (11/4) dini hari WIB.

Tuan rumah sempat dua kali memimpin lewat gol Kevin de Bruyne dan Gabriel Jesus sebelum dibalas dua kali pula oleh Liverpool melalui gol Diogo Jota dan Sadio Mane.

Dengan hasil itu, posisi kedua tim tidak berubah. Manchester City masih memimpin klasemen dengan 74 poin dari 31 laga, hanya unggul satu poin dari Liverpool di urutan kedua.

Baca juga: Rangnick Akui MU Sulit Finis di 4 Besar Liga Primer Inggris

City langsung menebar ancaman serius ke Liverpool pada menit kelima lewat serangan cepat. De Bruyne memainkan bola ke Jesus di kanan, lalu diteruskan ke tengah, tempat Raheem Sterling bebas.

Penyerang Inggris itu hanya tinggal berhadapan dengan Alisson Becker, tetapi sepakannya bisa dihalau kiper Brasil itu setelah bergerak maju dan mempersempit ruang tembak.

City memimpin hanya beberapa detik kemudian. Diawali dari tendangan bebas di area tengah, tim melakukan umpan cepat dan Bernardo Silva mengoper ke De Bruyne di kotak penalti.

Gelandang Belgia itu kemudian melepaskan tembakan yang membentur Joel Matip dan mengecoh Alisson sebelum masuk ke gawang. Skor 1-0 untuk tuan rumah.

Liverpool langsung membalas pada menit ke-13. Andy Robertson mengarahkan umpan lambung ke tiang jauh dan dilanjutkan dengan umpan tarik oleh Trent Alexander-Arnold. Jota menyambarnya di depan gawang untuk menyamakan skor.

Skuat Pep Guardiola menciptakan peluang tiga menit kemudian. Sterling menyodorkan bola ke Jesus dan bola diarahkannya ke gawang, yang bisa diamankan Alisson.

Kiper City, Ederson Moraes melakukan blunder. Dia menerima umpan balik dari John Stones dan menahan bola terlalu lama tepat di garis gawang, yang hampir direbut Jota.

Namun, kiper asal Brasil itu bisa membuang bola dalam waktu yang tepat.

City kembali memimpin pada menit ke-36. Diawali sepak pojok, bola dikuasai Cancelo di sisi kiri dan mengarahkannya ke tiang jauh.

Jesus, yang dalam posisi bebas, menyambut bola dan sukses menaklukkan Alisson untuk mengubah skor menjadi 2-1.

Liverpool punya peluang apik pada menit ke-44. Jota dalam posisi bagus di dalam kotak penalti, tetapi Laporte melakukan tekel penting untuk menghalau penyerang Liverpool tersebut. Babak pertama berakhir dengan keunggulan 2-1 untuk Manchester City.

Liverpool langsung menyamakan kedudukan beberapa detik setelah babak kedua dimulai. Salah menguasai bola di kanan dan mengirimkan umpan terobosan untuk Mane yang menusuk dari kiri. Penyerang Senegal itu dengan tenang mengarahkan bola kanan gawang yang gagal dihentikan Ederson. Skor kembali imbang 2-2.

The Citizens sempat mencetak gol ketiga pada menit ke-63 setelah Sterling menuntaskan umpan terobosan De Bruyne. Namun, Video Assistant Referee (VAR) menilai gol itu tidak sah karena berbau offside.

Skuat Jurgen Klopp kini gantian mengancam pada menit ke-71 melalui tusukan Salah. Sayangnya, sepakan penyerang Mesir itu masih melenceng dari gawang setelah mengenai John Stones.

Namun, wasit justru tidak memberikan tendangan penjuru untuk Liverpool.

Semenit berselang, City balas mengancam setelah memenangi bola di dekat kotak penalti Liverpool. Jesus menusuk di kanan dan menembak, hanya saja bola cuma berakhir di samping gawang.

Menjelang menit-menit akhir pertandingan, Manchester City mendapatkan tendangan bebas tidak jauh dari kotak penalti Liverpool dan sepakan Riyad Mahrez masih menyamping tipis dari gawang Alisson.

City membuang peluang bagus di masa injury time. Mahrez lolos, tetapi cungkilannya melambung dan wasit meniup peluit panjang beberapa saat kemudian. (Ant/OL-1)