Tuntutan Tinggi untuk Don Carlo

LAGA leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (PSG), Kamis (10/3) dini hari WIB, dengan semua keributan, drama dan intrik, akan membawa makna yang lebih besar bagi presiden Madrid Florentino Perez. Sang pelatih Carlo Ancelotti memahami tuntutan itu dan menganggap itu adalah pertandingan yang sangat penting.

Pada tahun 2018, Zinedine Zidane mempertaruhkan karir kepelatihannya dengan memenangkan pertempuran besar seperti ini. Tidak peduli bahwa Real Madrid finis hampir 20 poin di belakang Barcelona di La Liga. Zidane justru bisa membawa timnya melewati empat klub kelas berat Eropa di babak sistem gugur yakni PSG, Juventus, Bayern Munich dan di final bertemu Liverpool. Dia pun langsung dipuji sebagai seorang jenius.

Ancelotti tahu tuntutan itu. Dia mengalaminya pada tahun 2015. Setelah membawa Madrid ke 'La Decima' yang didambakan dengan gelar Liga Champions ke-10 pada musim 2013-2014. Ancelotti dipecat pada musim berikutnya karena gagal mempertahankan gelarnya.

“Madrid bukan lah klub tempat Anda meletakkan akar. Anda hanya pernah menjadi bagian dari proyek," tulisnya dalam bukunya 'Quiet Leadership' pada 2017.

Baca juga: Ancelotti Klaim Dukungan Suporter akan Untungkan Real Madrid

Real Madrid kembali mempercayai Ancelotti musim panas lalu. Perez menemukan pelatih yang tepercaya untuk memperlancar masa transisi setelah kepergian Zidane dan ketidakpastian keuangan yang disebabkan pandemi.

Kemenangan 4-1 Real Madrid atas Real Sociedad pada akhir pekan lalu membuat mereka nyaman di puncak klasemen La Liga dan unggul delapan poin dari Sevilla di urutan kedua. Tuntutan untuk meraih gelar Liga Champions tentunya akan semakin besar bagi pelatih yang dijuluki Don Carlo.

Tim asal Prancis itu akan tiba untuk pertandingan leg kedua tersebut dengan keunggulan agregat 1-0. Gol penentu kemenangan gemilang Kylian Mbappe di leg pertama di Paris menggetarkan bagi pendukung Madrid.

Inilah tantangan pekan ini bagi Real Madrid melawan PSG. Bagi Ancelotti dan para pemainnya bisa membuktikan bahwa mereka masih relevan, tidak hanya di Spanyol, tetapi di level tertinggi di Eropa.

Ancelotti pun berharap tuah Santiago Bernabeu untuk membantu Real Madrid menyingkirkan PSG. El Real punya rekor menawan di kandang.

Musim ini, mereka hanya sekali kalah yaitu saat ditumbangkan Sheriff Tiraspol di Santiago Bernabeu pada babak fase grup. Pada laga terakhir, El Real secara meyakinkan juga mampu menang 4-1 di kandang atas Real Sociedad. Hasil ini jelas menjadi modal berharga untuk Madrid menjamu PSG.

"Saya tahu persis seperti apa Bernabeu dan kami akan lebih termotivasi. Kami tahu betul kami tidak memainkan pertandingan ini sendiri karena seluruh madridismo ada di belakang kami , mendorong kita maju, dan itu membuat kita lebih kuat," ujar Ancelotti dilansir laman resmi klub.

"Para pemain ini terbiasa dengan permainan seperti ini. Kami keluar dari pertandingan Real Sociedad dengan perasaan jauh lebih kuat. Semuanya berjalan dengan baik dan kami sangat bersemangat, bersemangat dan termotivasi," jelasnya.

Pada pertandingan leg kedua, Real Madrid perlu memenangkan laga dengan selisih setidaknya dua gol atas PSG untuk langsung memastikan diri lolos ke babak perempat final Liga Champions.

Bermodal kemenangan penting 1-0 saat bermain di Stadion Parc des Princes pada 16 Februari lalu, anak asuh Mauricio Pochettino ini cukup percaya diri mampu menampilkan performa yang lebih baik saat meladeni Madrid lagi.

Salah satu gelandang PSG, Marco Verratti, menyebutkan timnya dalam kondisi siap tempur menyongsong laga kedua. Diperkuat oleh para pemain bintang seperti Lionel Messi, Neymar Jr, Angel Di Maria, hingga Kylian Mbappe, laga ini merupakan ajang pembuktian bagi kualitas Les Parisiens saat beradu kekuatan di pentas benua biru.

"Kami tahu kekuatan mereka dan kami akan mempersiapkan pertandingan seperti yang kami persiapkan untuk leg pertama, dengan cara terbaik. Saya yakin kami akan siap,” ujar Verratti, dikutip laman resmi klub.(AFP/OL-5)