MANAJER Manchester City Pep Guardiola tidak yakin apakah Jack Grealish akan fit untuk menghadapi Sporting CP di leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu (16/2) dini hari WIB.
Grealish sebelumnya absen saat Man City bertandang ke Norwich dengan kemenangan meyakinkan 4-0 pada Minggu (13/2) dini hari WIB. The Citizens memperlebar jarak menjadi 12 poin di puncak klasemen dengan Livepool.
Pemain Inggris itu mengalama cedera saat latihan pertengahan pekan lalu. Saat ini, Grealish berpacu dengan waktu agar bisa fit saat melawan Sporting CP.
Sebelumnya Guardiola menyampaikan kabar terbaru yang mengkhawatirkan tentang peluang Grealish menghadapi tim Portugal itu.
"Saya tidak tahu apakah dia (Grealish) akan siap (menghadapi Sporting CP). Kami berlatih dan dia (Grealish) tidak nyaman. Dia tidak bisa bermain hari ini, tapi semoga di hari-hari berikutnya. Saya harap (masalahnya tidak serius). Kita lihat saja nanti," ujar Pep Guardiola.
Guardiola membuat lima perubahan pada tim yang mengalahkan Norwich saat Manchester City meraih kemenangan. Raheem Sterling menjadi bintang tim tamu di Carrow Road dengan hatrick yang diciptakan di laga itu.
Menghadapi Sporting CP, Man City punya modal baik di laga itu. The Citizens memuncaki Grup A dengan 12 poin untuk maju ke babak 16 besar. Sementara Sporting berada di urutan kedua di Grup C di belakang Ajax.
Hasil menonjol Sporting di babak ini adalah kemenangan 3-1 atas Dortmund pada akhir November, dan mereka akan tahu bahwa hasil positif di leg pertama sangat penting untuk mendapatkan peluang jelang leg kedua di Etihad Stadium, yang akan berlangsung pada 9 Maret.
Guardiola pun meminta anak asuhnya untuk mewaspadai lawannya di laga itu.
"Saya melihat Sporting, dan kami harus mempersiapkan diri dengan baik karena saya sangat terkesan dengan apa yang mereka lakukan," pungkas Guardiola. (Manchesterevening/OL-8)
