ARSENAL mendepak West Ham United dari zona empat besar Liga Primer Inggris setelah menang 2-0 kala kedua tim bertemu dalam laga pekan ke-17 di Stadion Emirates, London, Kamis (16/12) WIB.
Arsenal sudah memimpin melalui gol Gabriel Martinelli ketika mendapatkan keuntungan lewat kartu kuning kedua yang diterima bek sayap West Ham Vladimir Coufal.
Situasi timpang sukses dioptimalkan Arsenal, yang menggenapi kemenangan mereka melalui gol Emile Smith-Rowe pada menit-menit akhir laga.
Baca juga: Wolves Perpanjang Tren Negatif Brighton
Hasil tersebut merusak atmosfer perayaan pelatih West Ham David Moyes, yang mencapai tonggak bersejarah 600 pertandingan sebagai pelatih di Liga Primer Inggris.
Arsenal naik ke peringkat keempat dengan 29 poin, unggul satu poin atas West Ham, yang mereka turunkan ke posisi kelima.
Babak pertama berakhir imbang tanpa gol meskipun Arsenal tampil dominan dan berkesempatan membuka keunggulan satu menit menjelang turun minum, namun Martinelli gagal menemui sasaran karena gangguan Craig Dawson saat berusaha menyambar bola muntah di muka gawang.
Tiga menit babak kedua berjalan, Martinelli membayar lunas kegagalannya dengan mengejar umpan terobosan Alexandre Lacazette sebelum memperdaya kiper Lukasz Fabianski untuk membuka keunggulan Arsenal.
Momentum Arsenal berlanjut pada menit ke-66 ketika mereka memenangkan hadiah tendangan penalti setelah Lacazette dijatuhkan Coufal di dalam kotak terlarang.
Coufal diganjar kartu kuning kedua dan West Ham harus melanjutkan laga dengan sepuluh pemain. Namun, Lacazette gagal mengonversi tendangan penalti lantaran arah sepakannya bisa ditebak dan dimentahkan Fabianski.
Namun, situasi timpang membuat Arsenal cukup nyaman mengendalikan pertandingan dalam sisa waktu yang ada hingga akhirnya Smith-Rowe menggandakan kedudukan menjadi 2-0 lewat golnya tiga menit menjelang bubaran waktu normal.
Berawal dari keberhasilan mematahkan serangan West Ham yang dibangun Said Benrahma, Bukayo Saka memimpin Arsenal melancarkan serangan balik dengan umpannya yang digiring Smith-Rowe menusuk dari sisi kanan sebelum
melepaskan tembakan menyilang yang bersarang ke gawang tim tamu.
Pada pertandingan selanjutnya, Sabtu (18/12), Arsenal akan bertandang ke Elland Road menghadapi Leeds United dan West Ham menjamu Norwich City di Stadion Olimpiade London. (Ant/OL-1)
